Adams, quien ha estado en el cargo por poco más de dos semanas, es un admirador declarado del sistema de metro e inicialmente enfatizó que el sistema es seguro en general, pero reconoció que incluso él tiene algunas preocupaciones de seguridad.
Después de que una mujer fuera empujada hasta la muerte frente a un tren subterráneo de la ciudad de Nueva York debajo de Times Square durante el fin de semana, el alcalde Eric Adams reconoció a los periodistas el martes que incluso él no se sentía del todo seguro viajando en los rieles.
El demócrata relató que cuando tomó el tren el 1 de enero, poco después de prestar juramento, llamó al 911 para informar una pelea cerca de una estación de metro, se encontró con un pasajero que gritaba y otro pasajero durmiendo en un tren.
“El primer día, tomé el sistema de metro, me sentí inseguro. Vi vagabundos por todas partes. La gente gritaba en los trenes. Había una sensación de desorden. Entonces, mientras lidiamos con el problema del crimen, también tenemos que lidiar con el hecho de que las personas se sienten inseguras”, dijo.
Adams, quien ha estado en el cargo por poco más de dos semanas, es un fan declarado del sistema, que se hizo famoso por la suciedad, el grafiti y el crimen en la década de 1980, pero dio un giro notable en las últimas décadas que prácticamente borró su mala reputación.
Después del ataque aparentemente no provocado del sábado, Adams enfatizó inicialmente que, en general, el sistema es seguro.
“Cuando tienes un incidente como este, la percepción es contra lo que estamos luchando. Este es un sistema seguro”, dijo Adams en una conferencia de prensa horas después del ataque.
Pero incluso antes del asesinato, su administración había anunciado planes para aumentar la presencia de policías en el metro y llegar a las personas sin hogar que viajaban en trenes como parte de una misión para combatir tanto el «crimen real» como la «percepción del crimen».
“Vamos a reducir el crimen y nos aseguraremos de que los neoyorquinos se sientan seguros en nuestro sistema de metro, y ahora no se sienten así. No me siento así cuando tomo el tren todos los días o cuando me muevo por nuestro sistema de transporte», dijo Adams a los periodistas el martes.
Janno Lieber, presidente interino y director ejecutivo de la Autoridad de Transporte Metropolitano que administra el metro, dijo que pensaba que la declaración del alcalde de sentirse inseguro era Adams «demostrando que lo entiende», incluso si las estadísticas muestran las posibilidades de ser víctima de un delito en el metro. metro son bajos.
“El alcalde está demostrando que lo entiende y es sensible a la forma en que se sienten los neoyorquinos”, dijo Lieber. “La gente no se siente basada en estadísticas. Se siente basada en su experiencia personal y lo que escucha”.
La policía acusó a un hombre de 61 años, Simon Martial, de asesinato en segundo grado por el asesinato del sábado. La mujer asesinada, Michelle Alyssa Go, era de ascendencia asiática y la policía dijo que estaba investigando si su muerte fue un crimen de odio, aunque la policía dijo que Martial, que no tenía hogar, tenía un historial de “encuentros emocionalmente perturbados”.
Sigue a otros ataques recientes en el sistema que generaron alarma pública. En septiembre, tres trabajadores de tránsito fueron agredidos en un día. En mayo, varios ciclistas fueron acuchillados y agredidos por un grupo de atacantes, y en febrero se reportaron cuatro apuñalamientos en unas pocas horas.
Danny Pearlstein, portavoz de la organización sin fines de lucro Riders Alliance que representa a los pasajeros de autobuses y subterráneos de la ciudad de Nueva York, dijo que si bien el sistema de subterráneos es «estadísticamente, abrumadoramente seguro» y millones de personas lo usan a diario sin problemas, la violencia como la matanza del sábado toca un nervio porque se siente que podría pasarle a cualquiera.
“Si escuchas que sucedió en el metro, ese es tu metro”, dijo.
La seguridad y el crimen fueron algunos de los factores que impulsaron la elección de Adams. El excapitán del Departamento de Policía de Nueva York hizo hincapié durante su campaña del año pasado al hablar sobre la necesidad de combatir los delitos violentos, que ha aumentado durante la pandemia, aunque todavía se mantiene cerca de los mínimos de la era moderna.
El sistema subterráneo, con sus 472 estaciones y más de 665 millas (1070 kilómetros) de vías, es un marcador visible de la seguridad y la salud económica de la ciudad. El número de pasajeros sigue siendo bajo, lo que complica la recuperación económica de las empresas que dependen de los trenes que llevan a los clientes a sus puertas y del propio sistema de tránsito, que depende de las tarifas de los pasajeros para financiar sus operaciones.
Los viajes diarios durante las últimas dos semanas rondaron los 2,1 millones, aproximadamente el 44% del mismo tiempo antes de la pandemia, según datos de la Autoridad de Transporte Metropolitano, que está bajo control estatal.
Las estadísticas policiales muestran que los delitos graves en el metro han disminuido en los últimos dos años, pero las cifras son difíciles de comparar con el número de pasajeros que también ha disminuido. La caída del número de pasajeros también ha hecho más visible la presencia de personas sin hogar en los trenes.
Adams y la gobernadora Kathy Hochul, ambas demócratas, anunciaron hace dos semanas un plan para desplegar trabajadores sociales para ayudar a conectar a las personas que viven en las calles con los servicios y aumentar la presencia policial en las estaciones de metro y en los trenes y hacer que interactúen con los pasajeros.
Pearlstein dijo que agregar más policías no es necesariamente la respuesta.
“Si le dices a la gente que estás agregando policías, eso hace que la gente piense que no hay suficientes en este momento. Si le dices a la gente que no te sientes seguro, pensarán que tal vez yo tampoco me sentiría seguro”, dijo.
Pearlstein dijo que se necesitan vivienda y atención médica para abordar la «crisis humanitaria» en el sistema, además de mantener el metro asequible y atractivo para que más personas lo utilicen y lo hagan más seguro.
