En última instancia, los republicanos derrotaron los múltiples intentos de senadores de ambos partidos por regular la eliminación o modificación del fondo de 1.800 millones de dólares.
El Senado aprobó a primera hora del viernes una ley para financiar las agencias de control de inmigración del presidente Donald Trump, luego de que una intensa reacción bipartidista en contra de un fondo de 1.800 millones de dólares para la “antimilitarización” amenazara con hacer fracasar el proyecto de ley.
Tras semanas de retrasos, los republicanos lograron aprobar la legislación de 70.000 millones de dólares, que financiaría al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas y a la Patrulla Fronteriza hasta el final del mandato de Trump, con una votación de 52 a 47.
La senadora Lisa Murkowski, republicana de Alaska, fue la única republicana que votó en contra del paquete final, al que también se opusieron todos los demócratas. El senador Michael Bennet, demócrata de Colorado, no estuvo presente en la votación.
Murkowski criticó el uso del proceso de conciliación presupuestaria, que permite a los senadores aprobar leyes relacionadas con impuestos y gastos con una simple mayoría de votos en lugar del umbral habitual de 60 votos necesario para superar las obstrucciones legislativas.
“Creo firmemente que necesitábamos financiar a ICE y CBP, pero eludir por completo el procedimiento ordinario y el proceso de asignación de fondos para financiarlos durante tres años y medio, en mi opinión, los desvía del proceso que siempre hemos utilizado para financiar nuestras agencias”, dijo Murkowski. Añadió que también le preocupaba incluir el fondo para la lucha contra el armamentismo en el paquete.
El proyecto de ley incluye 38.600 millones de dólares para el ICE, 22.600 millones de dólares para la Patrulla Fronteriza, 5.000 millones de dólares para el Departamento de Seguridad Nacional y 108,5 millones de dólares para investigaciones sobre explotación infantil.
No incluye fondos de seguridad para el salón de baile de la Casa Blanca, ni ningún tipo de salvaguardia para la creación de un fondo que los demócratas y algunos republicanos consideran un “fondo discrecional” para canalizar el dinero de los contribuyentes y potencialmente pagar a los alborotadores del 6 de enero y a otros aliados de Trump.
La votación final, poco antes de las 5 de la mañana, se produjo tras una intensa jornada de votación de 18 horas durante la cual los senadores pudieron presentar enmiendas. Senadores de ambos partidos propusieron 29 enmiendas y mociones antes de la votación final, y algunos republicanos apoyaron enmiendas que se distanciaban de las prioridades de Trump.
En última instancia, los republicanos derrotaron los múltiples intentos de senadores de ambos partidos por legalizar la eliminación o modificación del fondo “contra la militarización”.
Ocho republicanos votaron a favor de una enmienda que prohibiría los pagos del fondo a los alborotadores del 6 de enero condenados por agredir a agentes del orden, pero la enmienda no logró obtener los 60 votos necesarios para ser aprobada.
Al ser preguntado sobre la falta de restricciones en el proyecto de ley sobre el fondo “contra la militarización”, Thune señaló que el fiscal general interino Todd Blanche ya había comunicado a los legisladores que la administración no seguiría adelante con dicho fondo.
“Creo que lo que se discutió, y que finalmente se descartó, es, en mi opinión, un asunto zanjado”, dijo Thune.
El líder de la minoría en el Senado, Chuck Schumer, demócrata por Nueva York, criticó a los republicanos por aprobar el proyecto de ley “podrido”.
«Los republicanos se negaron a prohibir definitivamente el fondo discrecional de 2.000 millones de dólares de Trump, dejando a los contribuyentes a merced de la mera promesa del hombre de confianza de Donald Trump», declaró Schumer en un comunicado. «Eso no es rendición de cuentas. Eso es un permiso».
Schumer criticó además a los republicanos por rechazar los esfuerzos de los demócratas para incluir enmiendas destinadas a reducir el costo de la vivienda, la atención médica, la gasolina y el cuidado infantil.
También el viernes por la mañana, los senadores bloquearon una votación para iniciar el análisis de una extensión de la autoridad que otorga la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera para realizar vigilancia sin orden judicial a ciudadanos no estadounidenses fuera del país. El intento de aprobar la medida fracasó después de que los demócratas del Senado expresaran su preocupación por el nombramiento por parte del presidente Donald Trump de Bill Pulte, alto funcionario de vivienda y estrecho aliado, como director interino de inteligencia nacional.
La votación para someter el proyecto de ley fracasó con un resultado de 47 votos a favor y 52 en contra. El senador John Fetterman, demócrata por Pensilvania, fue el único demócrata que votó a favor. Los senadores republicanos Josh Hawley de Misuri, John Kennedy de Luisiana, Mike Lee de Utah, Rand Paul de Kentucky, Eric Schmitt de Misuri, Rick Scott de Florida y Tommy Tuberville de Alabama votaron en contra de la medida.
El proyecto de ley de financiación ahora pasa a la Cámara de Representantes, que deberá aprobarlo antes de enviarlo al despacho de Trump para su firma. La Cámara anunció el jueves que no celebraría votaciones el viernes, por lo que cualquier decisión al respecto se pospondrá hasta la próxima semana.
La polémica cuestión del “fondo contra la militarización” obligó a los republicanos a abandonar sus planes de debatir el proyecto de ley hace dos semanas. Sin embargo, los problemas persisten, ya que la administración Trump envía señales contradictorias sobre dicho fondo.
El fiscal general interino Todd Blanche declaró ante el Congreso el martes que la administración “no seguirá adelante con el fondo”. Pero Trump dijo que aún no está listo para eliminarlo.
Los demócratas insisten en que no cejarán en su postura sobre este tema.
También han prometido que no financiarán al ICE ni a la Patrulla Fronteriza a menos que los republicanos acepten nuevos límites para estas agencias, luego de que agentes de la ley mataran a dos estadounidenses en Minnesota, Renee Good y Alex Pretti. Los dos partidos no han logrado ponerse de acuerdo sobre las reformas.
