“Debido a la violencia de la explosión y la cantidad de tiempo que ha pasado, la posibilidad de encontrar sobrevivientes está disminuyendo rápidamente”.
Las autoridades anunciaron el domingo por la tarde que el cuerpo de otra persona fue encontrado entre los escombros de una fábrica de chocolate que explotó en West Reading, Pennsylvania el viernes.
Se ha confirmado la muerte de cinco personas, y dos siguen desaparecidas.
El jefe de policía del condado de West Reading, Wayne Holben, dijo que una cuarta persona fue declarada en el lugar durante la noche.
“No descansaremos hasta que se haya dado cuenta de todas las personas afectadas por esta tragedia”, dijo Holben.
Los equipos de rescate permanecen en el lugar con la esperanza de financiar a los sobrevivientes después de una explosión que ocurrió justo antes de las 5:00 p. m. del viernes en RM Palmer Company en West Reading.
La explosión resultó en la destrucción del edificio No. 2 ubicado en 55 S 2nd Avenue y daños al edificio vecino No. 1 de Palmer ubicado en 77 S 2nd Avenue, dijeron las autoridades.
El edificio donde ocurrió la explosión fue nivelado y la fuerza de la explosión movió el edificio cuatro pies hacia adelante, según los investigadores.
Se espera otra actualización el domingo por la noche.
Además, durante la sesión informativa del domingo por la mañana, los representantes locales anunciaron un Fondo de Recuperación por Desastre de West Reading , destinado a ayudar a apoyar a aquellos que han sido desplazados o afectados por la tragedia del viernes.
El sábado, hubo cierta discrepancia sobre cuántas personas murieron o aún no se conocen después de la explosión mortal.
Un informe matutino de la Agencia de Manejo de Emergencias de Pensilvania indicó que cinco personas habían muerto y seis seguían desaparecidas, pero en una conferencia de prensa el sábado por la mañana, la alcaldesa de West Reading, Samantha Kaag, dijo que “eso no es exacto”.
Ella no dio más detalles sobre por qué hubo una discrepancia.
“Desafortunadamente, en este momento, es un evento trágico sobre el que todavía estamos recopilando información”, dijo.
Alrededor de las 10:30 am del sábado, los funcionarios en West Reading confirmaron que dos personas habían muerto, cinco seguían desaparecidas y un sobreviviente había sido rescatado de los escombros en el sitio durante la noche.
El domingo, los funcionarios no pudieron proporcionar de inmediato ninguna actualización sobre las heridas que había sufrido una mujer, que fue sacada de entre los escombros.
Durante otra conferencia de prensa a las 9 pm del sábado, las autoridades confirmaron que una tercera persona había sido encontrada muerta.
“Lamentamos informarles esta noche que se localizó un tercer cuerpo en el sitio de RM Palmer y se confirmó su fallecimiento”, dijo Holben.
En ese momento, las autoridades también dijeron que cuatro personas siguen desaparecidas.
“Los equipos continúan con sus esfuerzos diligentes para examinar los escombros a fin de localizar a cualquier persona adicional”, dijo el jefe Holben.
Durante la conferencia de prensa del sábado por la noche, el jefe de bomberos de West Reading, Chad Moyer, habló sobre la probabilidad de encontrar otros sobrevivientes.
“Debido a la violencia de la explosión y la cantidad de tiempo que ha pasado, la posibilidad de encontrar sobrevivientes está disminuyendo rápidamente”, dijo el jefe Moyer.
El alcalde Kaag también comentó cómo la tragedia ha unido a la comunidad de West Reading.
“Es maravilloso ver a nuestra comunidad unida unirse para tal parodia y creo que mientras sigamos apoyándonos unos a otros, ayudándonos unos a otros, todos vamos a salir adelante porque todos estamos juntos en esto”, dijo. “Pero en este momento es un poco difícil porque deseamos tener mejores noticias para compartir”.
Si bien no hay peligro para el área circundante en este momento, Holben dijo que el municipio insta a los residentes a evitar el área.
Las identidades de las víctimas y los hospitalizados no han sido reveladas en este momento.
Reading Hospital dijo el sábado por la tarde que había recibido 10 pacientes, de los cuales uno fue transferido al Lehigh Valley Hospital y otro al Penn State Health St. Joseph Medical Center. Dos fueron admitidos en el Reading Hospital en buenas y regulares condiciones, respectivamente, y los otros habían sido dados de alta, dijeron las autoridades.
Un esposo y una esposa, que no querían ser identificados, le dijeron a NBC10 el sábado que el mejor amigo de su familiar está entre los desaparecidos.
“Se conocen desde hace más de 30 años y no pudieron comunicarse con ella”, dijo la pareja. “No hubo contacto. Estaban esperando en el hospital, así que nos dimos cuenta a medida que pasaban las horas de que probablemente ella estaba en medio de todo eso”.
El gobernador Josh Shapiro, quien visitó el sitio el sábado junto con el director de la agencia de manejo de emergencias, prometió “todos y cada uno de los recursos del Estado Libre Asociado necesarios para apoyar los esfuerzos de recuperación en curso, además de los extensos activos que ya se han desplegado”.
Un equipo de ingenieros estructurales y K-9 de un grupo de trabajo de búsqueda y rescate urbano estatal había estado ayudando desde el viernes por la noche y personal adicional llegó el sábado, dijo. Un jefe de bomberos de la policía estatal también estaba ayudando en la investigación, dijo.
Philip Wert, vicepresidente del consejo de West Reading, dijo que el edificio se construyó a fines de la década de 1950 o principios de la de 1960, y los funcionarios tuvieron que “acceder a nuestro archivo para obtener los planos anoche, a fin de obtener un mejor diseño del edificio”. y la mecánica y las utilidades, donde están las cosas”.
“El lado positivo de todo esto es que alguien fue encontrado vivo, alguien fue encontrado vivo entre los escombros, sin saber si iba a vivir o morir, y afortunadamente encontramos a esa persona y tiene una segunda oportunidad, y con suerte Crucemos los dedos para encontrar más”, dijo.
Frank González estaba parado en una colina que dominaba el sitio de la explosión, observando cómo se limpiaban los escombros. Dijo que su hermana, Diana Cedeño, estaba trabajando en la planta en el momento de la explosión y estaba entre las desaparecidas.
“No es bueno. Es solo esperar estresante, no saber”, dijo, expresando su frustración por lo que percibió como una falta de comunicación de las autoridades sobre la búsqueda. “Seguimos comunicándonos, molestando, manteniendo vivo su nombre en caso de que ella esté allí y diga su nombre”.
Dijo que su hermana tiene dos hijos adultos, incluido un hijo que está destinado en el extranjero. Tenía un trabajo secundario decorando fiestas y también estaba estudiando para el ministerio en su iglesia, dijo.
González dijo que su hijo y su sobrino también habían trabajado en la planta, pero que su hijo había renunciado hace unos meses “porque dijo que no le gustaba el olor a gas que había allí”. Su hijo y su sobrino se habían quejado del olor a los supervisores de la planta, quienes les dijeron: “‘Está bien. Lo tenemos. Se está manipulando. No se preocupen'”, dijo.
Doug Olexy estaba en casa del trabajo y revisando el correo electrónico cuando la explosión sacudió su casa, sacudiendo las ventanas y haciendo vibrar las paredes.
“Sonaba como si hubiera estallado una bomba”, recordó el sábado. “Quiero decir, todas nuestras casas temblaron. Nunca había escuchado una explosión tan fuerte en mi vida”.
Él y sus vecinos salieron corriendo a la calle inmediatamente después y se encontraron con un espeso humo negro. Al principio, Olexy pensó que era un descarrilamiento de tren porque hay vías cerca. Luego se enteró de que era la planta de Palmer, a la que llamó una institución de West Reading.
“Todo el mundo conoce el chocolate Palmer”, dijo.
Un portavoz de RM Palmer emitió un comunicado sobre la explosión mortal el sábado.
Todos en RM Palmer están devastados por los trágicos eventos en una de nuestras instalaciones de West Reading y estamos enfocados en apoyar a nuestros empleados y sus familias. Hemos perdido amigos cercanos y colegas, y nuestros pensamientos y oraciones están con las familias y amigos de todos los que se han visto afectados. Estamos sinceramente agradecidos por los extraordinarios esfuerzos de todos los socorristas y por el apoyo de nuestra comunidad de Reading, que ha sido el hogar de nuestro negocio durante más de 70 años. Continuaremos coordinando de cerca con las agencias locales y nacionales para ayudar en el proceso de recuperación.
Estamos ansiosos por estar en contacto con todos los empleados y las familias de los empleados que se han visto afectados, pero el correo electrónico, los teléfonos y otros sistemas de comunicación de la empresa están caídos y, por lo tanto, actualmente confiamos en los socorristas y las organizaciones de recuperación de desastres para proporcionar cualquier información disponible para las familias afectadas. Proporcionaremos información adicional y nos pondremos en contacto con los empleados, las familias afectadas y la comunidad lo antes posible.
El sitio web de RM Palmer dice que ha estado haciendo “novedades de chocolate” desde 1948 y ahora tiene 850 empleados en su sede de West Reading. Su página de Facebook incluye entradas a principios de este mes que anuncian golosinas de Pascua como conejitos de chocolate y “el hueco de chocolate con leche más nuevo” en su “familia de conejitos” como uno con gominolas adentro. La compañía no es el fabricante de chocolate más conocido de la región, con Hershey. menos de una hora al oeste.
