“El estado de derecho exige, y este tribunal está de acuerdo, que ya seas rico, poderoso o completamente desconocido, nadie está por encima de la ley”, dijo la jueza Nathan durante la sentencia. También impuso una multa de USD 750.000, el máximo legal
Ghislaine Maxwell, la miembro de la alta sociedad que una vez se asoció con miembros de la realeza, presidentes y multimillonarios, fue condenada el martes a 20 años de prisión por ayudar al millonario Jeffrey Epstein a abusar sexualmente de niñas menores de edad.
La sentencia es la culminación de un proceso que detalló cómo la poderosa pareja hizo alarde de sus riquezas y conexiones prominentes para atraer a niñas vulnerables de hasta 14 años y luego explotarlas.
“Es importante enfatizar que aunque Epstein fue central en este esquema criminal, la Sra. Maxwell no está siendo castigada en lugar de Epstein o como representante de Epstein. El comportamiento de Maxwell fue atroz y depredador”, dice la jueza Nathan.
“El estado de derecho exige, y este tribunal está de acuerdo, que ya seas rico, poderoso o completamente desconocido, nadie está por encima de la ley”, dijo la jueza Nathan durante la sentencia. También impuso una multa de USD 750.000, el máximo legal
“Ella normalizó el abuso sexual”.
La jueza Nathan pide unos momentos para ordenar sus pensamientos y luego prosigue: “El rango de la pauta aplicable es de 188 a 235 meses de prisión”, pero “la directriz es solo un factor a considerar en la sentencia”.
“Maxwell participó directa y repetidamente y durante muchos años en un plan horrible para atraer, transportar y traficar con niñas menores de edad, algunas de tan solo 14 años”.
14.07: Ghislaine Maxwell se dirige a la corte: “Su señoría, es difícil para mí dirigirme a la corte después de escuchar el dolor y la angustia expresados en las declaraciones hechas aquí hoy. El terrible impacto en la vida de tantas mujeres es difícil de escuchar y aún más difícil de absorber, tanto en su escala como en su extensión”.
“Reconozco que he sido víctima de ayudar a Jeffrey Epstein a cometer estos crímenes”, dijo y agregó que Epstein “engañó a todos los que estaban en su órbita. Su impacto sobre todos los que estaban cerca de él ha sido devastador”.
Y finaliza dirigiéndose a las víctimas: “Que este día los ayude a viajar a través de la oscuridad hacia la luz“.
13.56: Stein termina de hablar y la defensa comienza sus argumentos. La abogada defensora Bobbi Sternheim se dirige a las víctimas y dice que quiere reconocer “el coraje que han exhibido”.
Sternheim esuna abogada veterana en Nueva York. Sus clientes incluyen a a Khaled al-Fawwaz, uno de los primeros y más confiables ayudantes de Osama bin Laden.
“La solicitud del gobierno es desproporcionada. Jeffrey Epstein habría enfrentado la misma sentencia y claramente es mucho más culpable que Ghislaine Maxwell”, dice la abogada.
“Maxwell ha vivido toda su vida bajo nubes gigantes que han proyectado una sombra muy oscura”, señala en referencia a su hermano mayor, que sufrió un trágico accidente dentro de las 72 horas posteriores a su nacimiento que lo llevó a la muerte.
Alega que su cliente tuvo que vivir primero bajo el control de su padre, el magnate editorial británico Robert Maxwell, y luego bajo el control de Epstein.
“Ella no representa ningún peligro para la sociedad o de reincidencia “.
13.46: Llega el turno de Liz Stein. Relata los acontecimientos de una noche en el hotel, “la primera de muchas veces que (Maxwell y Epstein) me agredieron sexualmente”.
13.38: La víctima Sarah Ransome da su declaración: “Al igual que el Hotel California, puedes registrarte en la mazmorra del infierno sexual de Epstein, pero nunca puedes irte”.
Ransome revela que por el abuso mientras estaba en la isla privada de Epstein, trató de saltar a “aguas infestadas de tiburones ” para escapar. También cuenta que intentó suicidarse dos veces, atormentada por el trauma producido por los abusos.
13.30: Un abogado de Virginia Giuffre lee una declaración en su nombre dirigida a Maxwell: “Elegiste seguirme y procurarme para Jeffrey Epstein. Apenas unas horas después, tú y él abusaron de mí juntos por primera vez. Juntos, me dañaron física, mental, sexual y emocionalmente. Juntos, hicieron cosas impensables que todavía tienen un impacto corrosivo en mí hasta el día de hoy”.
“Mereces pasar el resto de tu vida en una celda”, decía el comunicado.
Annie Farmer, víctima de Jeffery Epstein, llega con la abogada Sigrid McCawley para la sentencia (REUTERS/Shannon Stapleton)
13.27: La víctima “Kate” comienza a hablar. Dice que las mujeres “deben adoptar una posición de tolerancia cero con aquellos que usan su poder para preparar y traficar con personas vulnerables”y que “todos los niños deben tener su inocencia defendida”.
“Ella no cree que lo que hizo esté mal”, dijo Kate sobre Maxwell. “Ella no se arrepiente y lo haría de nuevo”.
13.20: Llega el turno de hablar a las víctimas. La primera es Annie Farmer, que se emociona mientras hablar, y dice quequería borrar los crímenes de su mente: “Los efectos dominó del trauma son innegables”.
Dice que “Maxwell tuvo muchas oportunidades de sincerarse, pero en cambio continuó tomando decisiones que causaron más daño”.
“Jueza Nathan, espero que cuando considere la pena de prisión adecuada por el papel que desempeñó Maxwell en esta operación de tráfico sexual, tenga en cuenta el sufrimiento continuo de las muchas mujeres a las que abusó y explotó, ya que seguiremos viviendo con los recuerdos de las formas en que nos hizo daño”, dice Farmer.
13.15: El tribunal vuelve a entrar en sesión. Alison Moe, fiscal federal adjunta, dice que Maxwell era la “mano derecha” de Epstein e hizo posibles sus crímenes. Agregó que Maxwell quería vivir un “estilo de vida lujoso” y tomó millones de dólares de Espetin porque eran “depredadores juntos”.
“Para Maxwell, había dos tipos de personas en este mundo: las personas que realmente importan y las personas desechables”, afirmó. “Se merece pasar décadas en la cárcel por sus crímenes”.
La asociada de Jeffrey Epstein, Ghislaine Maxwell, llega con grilletes a su audiencia de sentencia en un boceto de la sala del tribunal en la ciudad de Nueva York (REUTERS/Jane Rosenberg)
12.45: Antes del receso, la jueza dijo que los lineamientos federales marcan una sentencia de entre 15 y 19 años, aproximadamente. Aunque no está obligada a ceñirse a ese rango, la mención sugiere que seguiría esas recomendaciones, pese a que la fiscalía pide una pena de al menos 30 años.
12.40: La jueza dijo que el tribunal se tomará un descanso de media hora. Al volver, adelantó, escuchará a las partes sobre lo que consideran una sentencia razonable.
La defensa pide entre 3-4 años, mientras que la fiscalía solicita un mínimo de 30 y un máximo de 55 años, el límite legal para los crímenes cometidos.
Cuando se reanude la audiencia, pasadas las 13, el tribunal también escuchará a las víctimas, la defensa y, si así lo quiere, Maxwell.
12.15: Revisando los hechos del caso, la jueza comentó: “Encuentro que la actividad criminal (de Maxwell) fue extensa”
11.25: La jueza desestimó las objeciones presentadas por la defensa de Maxwell sobre el reporte previo a la sentencia, que podrían influenciar la decisión sobre la severidad de la sentencia. Según sostuvo, los testimonios realizados durante el juicio validan los datos expuestos en el informe.
11.15: Tres hermanos de Maxwell y otros parientes están sentados directamente atrás de ella en la corte.
11.13: Consultada por la jueza, Maxwell respondió que sí ha leído los documentos del proceso.
11.10: La jueza dijo que ha considerado memorandos de la defensa y de los fiscales, cartas de amigos y familiares de Maxwell, una evaluación psiquiátrica y una descripción de la acusada asistiendo y dando clases particulares a los reclusos. Asimismo, recibió impactantes declaraciones de las víctimas de Annie Farmer, María Farmer, la testigo conocida como Kate y otras mujeres.
Sarah Ransome y Elizabeth Stein, víctimas de Jeffery Epstein, llegan para la sentencia del juicio de Ghislaine Maxwell (REUTERS/Brendan McDermid)
11.05: “Todos de pie”, pidieron en la corte. La sentencia está por ser leída.
11.00: Ghislaine Maxwell ya está dentro de la sala de audiencias de la corte. Tiene uniforme azul y esposas en los tobillos.
10.55: Las víctimas Sarah Ransome y Elizabeth Stein llegaron a la corte tomadas de la mano. Stein dijo que cree que escuchar el castigo impuesto a Maxwell “será reivindicativo”. Ransome dijo estar decepcionada que Maxwell no haya asumido “ninguna responsabilidad” por sus actos.
10.45: Virginia Giuffre, que acusa a Maxwell y Espstein de tráfico sexual con el príncipe Andrew, no podrá estar en el tribunal por razones médicas, pero preparó un comunicado que será leído por su abogada, en el que deseó que Maxwell se pudra en la cárcel.
“Ghislaine, como un lobo con piel de cordero, utilizaste tu feminidad para traicionarnos, y nos condujiste a todos a través de ella (…) Podrías haber puesto fin a las violaciones, los abusos sexuales, las manipulaciones enfermizas que organizaste, presenciaste e incluso participaste. Podrías haber llamado a las autoridades y denunciar que eras parte de algo horrible”, indica el texto, según adelantó el NY Post.
10.20: Brad Edwards, abogado que representa a presuntas víctimas de Jeffrey Epstein, declaró afuera de la corte que espera que los colaboradores del fallecido pedófilo sean los “próximos objetivos” cuando termine el proceso contra Maxwell, aunque evitó dar nombres a la prensa.
10.00: Se espera que algunas de las víctimas de Maxwell lean algunos testimonios tras conocerse la pena.
Al llegar, Sarah Ransome declaró a periodistas que está ansiosa por contar su verdad al mundo.
Llegada a la corte de Sarah Ransome (AP)
9.50: Arribó a la corte Annie Farmer, una de las víctimas de Maxwell y Epstein.
9.30: Ghislaine Maxwell está en custodia, por lo que no habrá una llegada mediática por las escalinatas de la corte. Una de sus abogadas, Bobbi Sternheim, entró discretamente por una corte adjunta.
8.00: Desde primera hora del día, decenas de personas se acercaron al histórico edificio en el sur de Manhattan para esperar la decisión.
Retrato de Maxwell durante la lectura del veredicto (Reuters)
Los fiscales dijeron que Epstein, quien se suicidó en 2019 mientras esperaba el juicio, abusó sexualmente de niños cientos de veces durante más de una década, y no podría haberlo hecho sin la ayuda de Maxwell, su compañera de mucho tiempo y ex novia.
“La conducta de Maxwell fue sorprendentemente depredadora. Era una criminal calculadora, sofisticada y peligrosa que se aprovechaba de las jóvenes vulnerables y las preparaba para el abuso sexual”, escribieron los fiscales en un expediente judicial.
En diciembre, un jurado condenó a Maxwell por tráfico sexual, transportar a un menor para participar en actos sexuales ilegales y dos cargos de conspiración. Los fiscales dicen que merece de 30 a 55 años de prisión.
Maxwell, de 60 años, ha negado haber abusado de nadie. Sus abogados han pedido a la juez federal de distrito Alison J. Nathan que imponga una sentencia de no más de cinco años.
“Los testigos en el juicio testificaron sobre la facilitación del abuso de Epstein por parte de la Sra. Maxwell, pero Epstein siempre fue la figura central: Epstein fue el autor intelectual, Epstein fue el principal abusador y Epstein orquestó los crímenes para su gratificación personal”, escribieron en un tribunal. presentación.
Las asociaciones de Epstein y Maxwell con algunas de las personas más famosas del mundo no fueron una parte destacada del juicio, pero las menciones de amigos como Bill Clinton, Donald Trump y el príncipe Andrés de Gran Bretaña mostraron cómo la pareja explotó sus conexiones para impresionar a su presa.
En los últimos 17 años, decenas de mujeres han acusado a Epstein de abusar de ellas. Muchos describieron a Maxwell actuando como una señora que los reclutó para darle masajes a Epstein.
Sin embargo, el juicio giró en torno a las acusaciones de solo un puñado de esas mujeres.
Cuatro testificaron que fueron abusados cuando eran adolescentes en la década de 1990 y principios de la década de 2000 en las mansiones de Epstein en Florida, Nueva York, Nuevo México y las Islas Vírgenes.
Tres fueron identificados en la corte solo por sus nombres o seudónimos para proteger su privacidad: Jane, una actriz de televisión; Kate, una ex modelo del Reino Unido; y Carolyn, ahora una madre que se recupera de la adicción a las drogas. La cuarta fue Annie Farmer, quien se identificó en la corte con su nombre real después de hablar públicamente.
Describieron cómo Maxwell los cautivó con conversaciones, obsequios y promesas de que Epstein podría usar su riqueza y conexiones para ayudarlos a cumplir sus sueños.
Luego, testificaron, ella los llevó a darle masajes a Epstein que se volvieron sexuales.
Carolyn testificó que ella era una de varios adolescentes desfavorecidas que vivían cerca de la casa de Epstein en Florida a principios de la década de 2000 y aceptó una oferta para masajearlo a cambio de billetes de 100 dólares en lo que los fiscales describieron como “una pirámide de abuso”.
Maxwell hizo todos los arreglos, le dijo Carolyn al jurado, aunque sabía que la niña solo tenía 14 años en ese momento.
Las acusaciones contra Epstein surgieron públicamente por primera vez en 2005. Se declaró culpable de cargos sexuales en Florida y cumplió 13 meses en la cárcel, gran parte de ellos en un programa de liberación laboral como parte de un acuerdo criticado como indulgente. Posteriormente, se le pidió que se registrara como delincuente sexual.
En los años siguientes, muchas mujeres demandaron a Epstein por presuntos abusos. Una, Virginia Giuffre, afirmó que Epstein y Maxwell también la habían presionado para que tuviera citas sexuales con otros hombres poderosos, incluido el príncipe Andrew. Todos esos hombres negaron las acusaciones y Giuffre finalmente resolvió una demanda contra Andrew fuera de los tribunales.
Los fiscales federales en Nueva York revivieron el caso contra Epstein después de que las historias del Miami Herald en 2018 atrajeron nueva atención a sus crímenes. Fue arrestado en 2019, pero se suicidó un mes después.
Once meses después de su muerte, Maxwell fue arrestado en una finca de New Hampshire. Ciudadana estadounidense, británica y francesa, ha permanecido en una cárcel federal en la ciudad de Nueva York desde entonces mientras sus abogados critican repetidamente su trato, diciendo que incluso fue puesta injustamente bajo vigilancia suicida días antes de la sentencia. Los fiscales dicen que las afirmaciones sobre la cárcel son exageradas y que Maxwell ha sido tratada mejor que otros presos.
Sus abogados también lucharon para que se anulara su condena por mala conducta del jurado.
Días después del veredicto, un miembro del jurado concedió entrevistas a los medios en las que reveló que había sido abusado sexualmente cuando era niño, algo que no le había dicho al tribunal durante la selección del jurado. Los abogados de Maxwell dijeron que ella merecía un nuevo juicio. Un juez no estuvo de acuerdo.
Al menos ocho mujeres han presentado cartas al juez, describiendo el abuso sexual que dijeron haber sufrido por haber conocido a Maxwell y Epstein. Cuatro de ellos planean hacer declaraciones orales en la sentencia, incluidas dos mujeres, Annie Farmer y Kate, que testificaron en el juicio.
En cartas al juez, seis de los siete hermanos vivos de Maxwell pidieron clemencia.
Anne Holve y Philip Maxwell, sus hermanos mayores, escribieron que su relación con Epstein comenzó poco después de la muerte de su padre en 1991, el magnate de la prensa británica Robert Maxwell.
Dijeron que Robert Maxwell había sometido a su hija a “frecuentes cambios de humor rápidos, grandes rabias y rechazos”.
“Esto la llevó a volverse muy vulnerable a los hombres abusivos y poderosos que podrían aprovecharse de su buena naturaleza innata”, escribieron.
Los fiscales calificaron el cambio de culpa de Maxwell a Epstein como “absurdo y ofensivo”.
“Maxwell era una adulta que tomaba sus propias decisiones”, escribieron a la corte. “Ella tomó la decisión de explotar sexualmente a numerosas niñas menores de edad. Tomó la decisión de conspirar con Epstein durante años, trabajando como socios en el crimen y causando daños devastadores a víctimas vulnerables. Debería rendir cuentas por su perturbador papel en un amplio esquema de explotación infantil”.
