Cinco grupos de campistas permanecen en el campo en la cordillera norte del enorme parque. No se han reportado lesiones.
Más de 10.000 visitantes fueron sacados del Parque Nacional de Yellowstone después de las graves inundaciones que arrasaron carreteras, destruyeron puentes y arrojaron una casa a un río, dijeron las autoridades el martes.
Hasta 3 pulgadas de lluvia durante el fin de semana y el derretimiento de la nieve debido a las temperaturas cálidas se combinaron para crear condiciones dañinas en el parque de 150 años que se extiende por tres estados.
El parque de 2.2 millones de acres fue cerrado el lunes y despejado de todos los visitantes. Cinco grupos de campistas permanecen en el campo en la cordillera norte y están siendo asistidos, dijo el servicio de parques .
No está claro cuándo reabrirá el parque, que en tiempos normales puede recibir un millón de visitantes al mes. Parece haber tanto daño en una carretera que corre a lo largo del norte del parque que probablemente estará cerrada durante la temporada, dijo el superintendente del parque, Cam Sholly.
Las autoridades no sabrán qué tan grave es hasta que el agua retroceda, dijo Sholly.
“Se puede ver en las fotos, es extenso”, dijo Sholly.
No se han reportado heridos relacionados con el evento de clima severo.
Las inundaciones también dejaron varados a los visitantes en la ciudad de Gardiner, en Montana, y la comunidad de acceso al parque quedó aislada después de que las inundaciones cerraron la autopista US 89, dijeron las autoridades.
La carretera fue reabierta el martes, dijo el gobernador de Montana, Greg Gianforte. El gobernador declaró desastre y dijo que el estado también busca una declaración presidencial de desastre.
En un tuit el miércoles por la mañana temprano, la representante Liz Cheney, republicana de Wyoming, dijo que “el daño a Yellowstone es grave”.
“Mi oficina y yo continuaremos trabajando en estrecha colaboración con el Servicio de Parques Nacionales y el Departamento del Interior para garantizar que brindemos el máximo de recursos y apoyo para reparar carreteras, puentes e infraestructura dañados en todo el parque”, dijo.
En Yellowstone, las fotos mostraban carreteras arrasadas que colapsaron total o parcialmente, con escombros apilados contra los puentes. Una casa para trabajadores del parque y familias en Gardiner fue arrastrada al río Yellowstone.
Los funcionarios están buscando la forma de reabrir el “Circuito Sur” del parque, donde el daño fue menos extenso, para los visitantes que alguna vez estuvieron a salvo. Probablemente significará algún tipo de sistema de reservas, dijo el parque.
“Una cosa que definitivamente sabemos es que la mitad del parque no puede soportar todas las visitas”, dijo Sholly en una sesión informativa el martes.
El comisionado del condado de Park, Bill Berg, dijo que las empresas en comunidades de entrada como Gardiner finalmente habían tenido una buena temporada después de que la pandemia de covid-19 redujo los viajes y las vacaciones en 2020.
“Las empresas con las que hablé tenían reservas que estaban funcionando aún más este verano, y ahora todo eso se ha ido”, dijo.
Se cree que es la primera vez que Yellowstone se cierra por completo debido a las inundaciones, dijo Sholly.
El parque, que se encuentra principalmente en Wyoming pero también en partes de Montana e Idaho, estuvo cerrado durante dos meses en 2020 debido a la pandemia, y también cerró periódicamente durante los cierres del gobierno.
En el condado de Park, que se encuentra junto a la frontera norte del parque, hubo operaciones de rescate a lo largo del valle del río Yellowstone, dijo el alguacil Brad Bichler.
Ha habido 10 rescates por barco y aire, dijo el gobierno del condado, pero no hubo muertos ni heridos graves. Se perdieron varias casas en Gardiner, dijo Bichler, y al menos un puente fue completamente arrasado.
En algunas áreas, el agua ha retrocedido y mostró los daños, pero en otras se mantuvo alta el martes, dijo.
“Muchas, muchas personas experimentan muchos daños extensos”, dijo Bichler. “Y eso quedará por verse en los días venideros”.
