Un hombre que aparentemente fingió su muerte y huyó al Reino Unido enfrenta una sentencia por violación en Utah

Nicholas Rossi, de 38 años, enfrenta una pena de entre cinco años y cadena perpetua.

Un hombre de Rhode Island que aparentemente fingió su muerte y huyó de Estados Unidos para evitar cargos de violación será sentenciado el lunes por una de dos condenas por violación en Utah.

Nicholas Rossi, de 38 años, enfrenta entre cinco años y cadena perpetua cuando sea sentenciado el lunes por el juez de distrito Barry Lawrence en Salt Lake City.

La sentencia es la primera de dos programadas para Rossi después de que fuera declarado culpable por separado en agosto y septiembre de violar a dos mujeres en el norte de Utah en 2008. Está previsto que sea sentenciado el 4 de noviembre por la segunda condena, también a entre cinco años y cadena perpetua.

En agosto, el jurado declaró a Rossi culpable de violación tras un juicio de tres días en el que testificaron tanto su acusadora como sus padres. Rossi no testificó a su favor.

Pasó más de una década desde las violaciones hasta su condena. Las autoridades de Utah comenzaron a buscar a Rossi, cuyo nombre legal es Nicholas Alahverdian, cuando fue identificado en 2018 a través de un kit de ADN de violación de una década de antigüedad, vinculado al otro caso. Fue uno de los miles de sospechosos de violación identificados y posteriormente acusados ​​cuando Utah intentó resolver el atraso en el procesamiento de kits de violación .

Meses después de ser acusado en ese caso, un obituario en línea afirmó que Rossi falleció el 29 de febrero de 2020 a causa de un linfoma no Hodgkin. Sin embargo, la policía de su estado natal, Rhode Island, junto con su exabogado y una antigua familia de acogida, pusieron en duda su fallecimiento.

Fue arrestado en Escocia al año siguiente mientras recibía tratamiento por COVID-19. El personal del hospital reconoció sus distintivos tatuajes —incluido el escudo de la Universidad de Brown tatuado en su hombro, aunque nunca asistió— gracias a una notificación de Interpol.

Fue extraditado a Utah en enero de 2024 tras una prolongada batalla judicial. En aquel momento, Rossi insistió en que era un huérfano irlandés llamado Arthur Knight, al que estaban incriminando. Los investigadores afirman haber identificado al menos una docena de alias que Rossi utilizó a lo largo de los años para evadir su captura.

En su primer juicio en Utah, el defensor público de Rossi negó la acusación de violación e instó a los jurados a no interpretar demasiado su mudanza al extranjero.

La víctima vivía con sus padres y se recuperaba de una lesión cerebral traumática en 2008 cuando respondió a un anuncio personal que Rossi publicó en Craigslist. Empezaron a salir y se comprometieron en un par de semanas.

Declaró que Rossi le pidió que pagara citas y reparaciones del auto, que le prestara $1,000 para que no lo desalojaran y que se endeudara para comprar sus anillos de compromiso. Poco después del compromiso, se volvió hostil y la violó en su habitación una noche después de que ella lo llevara a casa, afirmó.

Ella acudió a la policía años después tras enterarse de que Rossi había sido acusado de violar a otra mujer en Utah casi al mismo tiempo.

La víctima de ese caso acudió a la policía poco después de que Rossi la atacara en su apartamento de Orem. La mujer había ido allí a cobrar el dinero que, según ella, le había robado para comprar una computadora.

Rossi creció en hogares de acogida en Rhode Island y regresó allí antes de aparentemente fingir su muerte y huir del país. Anteriormente era buscado en el estado por no registrarse como delincuente sexual. El FBI afirma que también enfrenta cargos de fraude en Ohio, donde fue condenado por delitos sexuales en 2008.