La policía ha detenido a un sospechoso, identificado como un médico de Arabia Saudí que vive en Alemania. La policía no ha citado ningún motivo, pero un ministro confirmó que el sospechoso era “claramente islamófobo”.
Las autoridades alemanas dijeron el sábado que el número de muertos por un ataque con coche en un mercado navideño en el este de Alemania había aumentado a cinco personas, con más de 200 heridos, docenas de ellos de gravedad.
El coche se estrelló 365 metros contra una multitud en un estrecho callejón de Magdeburgo, una ciudad de unos 240.000 habitantes al oeste de Berlín, donde los compradores se habían reunido el viernes por la noche.
“Es un acontecimiento terrible y trágico”, dijo el canciller alemán Olaf Scholz a los periodistas desde Magdeburgo, añadiendo que casi 40 personas “resultaron tan gravemente heridas que debemos estar muy preocupados por ellas”.
“Debemos comprender al perpetrador y sus motivos para responder con las consecuencias penales y de otro tipo necesarias”, añadió.
El presunto conductor, identificado inicialmente como un médico de Arabia Saudí que vivía en Alemania, fue detenido, según informó el viernes el primer ministro del estado de Sajonia-Anhalt, Reiner Haseloff. Agregó que el sospechoso actuó solo y que no había ninguna amenaza para la población.
El sábado, dos altos funcionarios estadounidenses familiarizados con el asunto identificaron al sospechoso como Taleb al-Abdulmohsen , un autodenominado miembro de la “oposición liberal” a Arabia Saudita que ha expresado fuertes opiniones antiislámicas y antiinmigratorias.
La ministra del Interior, Nancy Faeser, había dicho anteriormente a los periodistas que el sospechoso era “claramente islamófobo”.
“Eso lo podemos confirmar”, dijo Faeser, sin dar más detalles sobre la afiliación política del hombre. “Todo lo demás formará parte de la investigación. En ese caso tendremos que esperar”.
Nopens dijo que el motivo aún se está investigando pero que “el trasfondo del acto” podría estar vinculado a “la insatisfacción con el trato a los refugiados saudíes en Alemania”.
Entre las víctimas hay cuatro adultos y un niño de 9 años, dijo Nopens a los periodistas el sábado. No descartó que haya más muertes debido a la gravedad de algunas de las lesiones.
“Los cargos en este momento incluyen cinco cargos de homicidio y 200 casos de intento de homicidio y agresión agravada”, dijo.
El sospechoso tiene 50 años y entró en Alemania por primera vez en 2006, según Tamara Zieschang, ministra del Interior de Sajonia-Anhalt. Su último trabajo como médico fue en Bernburg, a unos 50 kilómetros al sur de Magdeburgo, indicó Zieschang.
Calificó el incidente como uno de los días más oscuros para Sajonia-Anhalt y para Magdeburgo.
La clínica Salus del hospital psiquiátrico de Bernburg confirmó en un correo electrónico a NBC News que empleaba al sospechoso arrestado como especialista en psiquiatría, pero que había estado fuera de servicio desde fines de octubre debido a “vacaciones y enfermedad”.
El portavoz describió la clínica como un centro “para la mejora y protección de los infractores adictos”.
Un breve vídeo del incidente publicado en X y geolocalizado en Magdeburgo muestra un vehículo que avanza a toda velocidad entre una multitud de compradores y atropella a decenas de personas mientras otros intentan ponerse a salvo. El vehículo sigue recto antes de girar a la derecha y desaparecer de la vista.
Un testigo dijo que escuchó un “chirrido metálico” desde atrás, antes de que un automóvil que circulaba a “30, o tal vez 40 millas por hora” se dirigiera directamente hacia una multitud de personas.
“De repente, se oyen gritos y se ve un coche”, dijo Liam Clowes a Sky News, socio internacional de NBC News. “El conductor no ha frenado ni nada. Simplemente ha atropellado a gente y ha intentado herir o matar a gente”.
El hombre conducía un vehículo alquilado, dijo Haseloff.
La policía ha habilitado una línea telefónica para que las personas afectadas puedan ponerse en contacto con sus familiares. El pasado viernes 10 de marzo, la policía anunció que el mercado navideño de Magdeburgo estaba cerrado debido a las “amplias operaciones policiales”.
El sábado a las 19:00 hora local se celebrará un servicio conmemorativo en la catedral de Magdeburgo, según informó el alcalde de la ciudad a la cadena pública alemana DW. También se ha construido un lugar conmemorativo cerca del lugar del atentado, en la iglesia de San Juan.
Sin mencionar específicamente la nacionalidad del atacante, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Arabia Saudita condenó el ataque a X y expresó su “solidaridad con el pueblo alemán y las familias de las víctimas”.
El portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, dijo que Estados Unidos está “horrorizado por el ataque”.
“Enviamos nuestras condolencias a los afectados y apoyamos a nuestro amigo y aliado Alemania”, publicó en X.
El ataque ha intensificado los debates sobre la inmigración descontrolada en Alemania mientras el país se acerca a elecciones anticipadas en febrero después de que Scholz perdiera un voto de confianza la semana pasada.
En septiembre, el partido antiinmigración Alternativa para Alemania , conocido como AfD, se convirtió en el primer partido de extrema derecha en obtener la mayor cantidad de votos en una elección estatal desde la era nazi , cuando triunfó en Turingia , y podría ayudar a dar forma a un nuevo gobierno en febrero.
El éxito de la AfD en Alemania refleja una tendencia creciente en toda Europa occidental después de que la extrema derecha también vio avances en Francia, Austria y los Países Bajos.
Geert Wilders, líder del ultraderechista Partido por la Libertad, ya ha conseguido una victoria inesperada en los Países Bajos después de que su partido antiinmigrante obtuviera la mayor cantidad de escaños en las elecciones del país en noviembre.
En respuesta al ataque en Alemania, calificó el evento como “otro ataque bárbaro en Europa, esta vez por parte de un hombre de Arabia Saudita”.
“Lo llevo diciendo más de 20 años: basta de fronteras abiertas”, publicó en X.
Las lealtades políticas del sospechoso actualmente no están claras, y sus creencias pueden no coincidir con las conclusiones que muchos ya han sacado.
El ataque ha sido comparado con un incidente similar que tuvo lugar hace casi exactamente ocho años, en 2016, cuando un conductor se estrelló contra un mercado navideño en Berlín , matando al menos a 12 personas e hiriendo a decenas más.
El ataque del viernes resonó a miles de kilómetros de distancia en la ciudad de Nueva York, donde la policía ha aumentado la seguridad en los mercados navideños como medida de precaución, dijo un alto funcionario del Departamento de Policía de Nueva York a NBC News el viernes.
Se enviarán recursos adicionales a numerosos mercados vacacionales y lugares destacados de Nueva York. Se han hecho amenazas a algunos mercados en el extranjero, pero no se ha hecho ninguna amenaza específica en Nueva York, dijo el funcionario.
