El presidente colombiano acusó al gobierno de EEUU de magnicidio y exigió respuestas por choques de embarcaciones en aguas del Caribe.
Estados Unidos recortará la asistencia a Colombia porque su líder, Gustavo Petro, “no hace nada para detener” la producción de drogas, dijo el domingo el presidente Donald Trump, intensificando la fricción entre Washington y uno de sus aliados más cercanos en América Latina.
En una publicación en redes sociales, Trump se refirió a Petro como un “líder del narcotráfico” de baja reputación y muy impopular. El presidente republicano advirtió que Petro debería “cerrar” las operaciones de narcotráfico, “o Estados Unidos se las cerrará, y no será bien hecho”.
Horas más tarde, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, anunció el último ataque estadounidense contra un buque que supuestamente transportaba “cantidades sustanciales de narcóticos”.
Dijo que la embarcación estaba asociada con un grupo rebelde colombiano, el Ejército de Liberación Nacional (ELN), que ha estado en conflicto con el gobierno de Petro. No proporcionó pruebas que respaldaran sus afirmaciones, pero compartió un breve video de una embarcación envuelta en llamas tras una explosión el viernes.
Petro, quien puede hablar en las redes sociales tan abiertamente como su homólogo estadounidense, rechazó las acusaciones de Trump y defendió su labor de lucha contra los narcóticos en Colombia, el mayor exportador de cocaína del mundo.
“Intentar promover la paz en Colombia no es ser narcotraficante”, escribió Petro. Insinuó que Trump estaba siendo engañado por sus asesores, se describió como “el principal enemigo” del narcotráfico en su país y dijo que Trump estaba siendo “grosero e ignorante con Colombia”.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Colombia calificó la declaración de Trump como una “amenaza directa a la soberanía nacional al proponer una intervención ilegal en territorio colombiano”. El ministro de Defensa, Pedro Sánchez, declaró a la prensa que el país “ha utilizado toda su capacidad y también ha perdido hombres y mujeres en la lucha contra el narcotráfico”.
La última andanada de Trump contra Petro plantea la posibilidad de un enfrentamiento que se expande en América Latina, donde Estados Unidos ya ha aumentado la presión sobre la vecina Venezuela y su líder, Nicolás Maduro.
Buques de guerra, aviones de combate y drones estadounidenses están desplegados en la región en lo que la administración ha descrito como un “conflicto armado” con los cárteles de la droga. Trump también autorizó operaciones encubiertas dentro de Venezuela.
A diferencia de Venezuela, Colombia es un aliado de Estados Unidos desde hace mucho tiempo y el principal receptor de asistencia estadounidense en la región. Sin embargo, el cultivo de coca alcanzó un máximo histórico el año pasado, según las Naciones Unidas, y se han registrado nuevos episodios de violencia en zonas rurales donde el gobierno pasó años combatiendo a los insurgentes antes de alcanzar un acuerdo de paz hace una década.
En septiembre, la administración Trump acusó a Colombia de no cooperar en la guerra contra las drogas, aunque en ese momento Washington emitió una exención de las sanciones que habrían provocado recortes de ayuda.
Colombia recibió un estimado de 230 millones de dólares en el año presupuestario estadounidense que terminó el 30 de septiembre, una caída respecto de los años recientes en los que se superaron los 700 millones de dólares, según cifras estadounidenses.
Petro, el primer presidente izquierdista de Colombia, ha tenido repetidos enfrentamientos con Trump este año. Inicialmente, rechazó los vuelos militares estadounidenses con migrantes deportados, lo que llevó a Trump a amenazar con aranceles. El Departamento de Estado anunció que revocaría la visa de Petro cuando asistiera a la Asamblea General de la ONU en Nueva York, por haber ordenado a los soldados estadounidenses que desobedecieran las órdenes de Trump.
Petro y Trump también han estado enfrentados por los ataques estadounidenses a embarcaciones en el Caribe. El domingo, Petro acusó al gobierno estadounidense de asesinato, mencionando un ataque del 16 de septiembre que, según él, mató a un colombiano llamado Alejandro Carranza. Petro afirmó que Carranza era un pescador sin vínculos con el narcotráfico y que su embarcación presentaba fallas cuando fue impactada.
“Estados Unidos ha invadido nuestro territorio nacional, ha disparado un misil para matar a un humilde pescador y ha destruido a su familia, a sus hijos. Esta es la patria de Bolívar, y están asesinando a sus hijos con bombas”, escribió Petro en redes sociales. Añadió que solicitó a la Fiscalía General de su país que iniciara acciones legales internacionales y en tribunales estadounidenses.
La Casa Blanca y el Pentágono no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre las acusaciones de Petro.
A pesar de las críticas de Petro, su gobierno planea procesar al sobreviviente colombiano de un ataque estadounidense más reciente a un sumergible que presuntamente transportaba drogas.
Otro sobreviviente fue repatriado a Ecuador, donde el Ministerio del Interior dijo que no enfrentaría cargos después de que los fiscales se reunieron con él y determinaron que no había cometido ningún delito dentro de las fronteras del país.
El ELN, que según Hegseth fue el objetivo del ataque del viernes, ha negado durante mucho tiempo cualquier implicación en el narcotráfico y se ofreció a someterse al escrutinio de una comisión internacional. No respondió al anuncio de Hegseth. Las autoridades colombianas informan periódicamente sobre el desmantelamiento de laboratorios de cocaína y la incautación de drogas que se cree pertenecen a la guerrilla.
Se han producido siete ataques estadounidenses en la región desde principios de septiembre, que, según la administración, están dirigidos contra presuntos narcotraficantes. Al menos 32 personas han muerto.
Trump declaró el domingo que Petro tenía una nueva perspectiva sobre Estados Unidos. Se quejó de que el narcotráfico continúa a pesar de los pagos y subsidios a gran escala de EE. UU., que no son más que una estafa a largo plazo.
“A PARTIR DE HOY, ESTOS PAGOS, NI CUALQUIER OTRA FORMA DE PAGO, NI SUBSIDIOS, YA NO SE HARÁN A COLOMBIA”, añadió.
Elizabeth Dickinson, analista senior para la región de los Andes en International Crisis Group, dijo que “es desconcertante y profundamente imprudente que Estados Unidos se aleje de su socio militar más fuerte en América Latina en un momento en que la tensión entre Washington y Venezuela está en su punto más alto en los últimos años”.
Ella dijo que Washington y Bogotá han tratado durante mucho tiempo su relación como fundamental, pero “esa sabiduría está siendo arrojada por la ventana, con efectos realmente catastróficos”.
Colombia perdió una cantidad significativa de fondos estadounidenses cuando Trump recortó drásticamente la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) a principios de este año. Más recortes podrían afectar la cooperación militar y socavar los esfuerzos para combatir a los grupos rebeldes.
“Si se recorta eso, veremos una pérdida estratégica de capacidad para el ejército y la policía colombianos precisamente en el momento en que enfrentan la mayor crisis de seguridad en Colombia en más de una década”, dijo.
