Las erupciones simultáneas han estado ocurriendo durante más de una semana, pero actualmente no representan una amenaza para las comunidades cercanas o los viajes aéreos.
A lo largo de un tramo remoto de aproximadamente 800 millas de la cadena de islas Aleutianas de Alaska, tres volcanes están en erupción al mismo tiempo, y al menos dos arrojan niveles bajos de ceniza y vapor.
Las erupciones simultáneas han estado ocurriendo durante más de una semana, pero actualmente no representan una amenaza para las comunidades cercanas y no han interrumpido ningún viaje aéreo hasta ahora, según el Observatorio de Volcanes de Alaska .
Aún así, la actividad volcánica ha provocado un tiempo más activo de lo habitual en las Islas Aleutianas, el vasto archipiélago que sobresale hacia el oeste de la península de Alaska y actúa como frontera entre el Océano Pacífico Norte y el Mar de Bering.
“Alaska tiene muchos volcanes, y normalmente vemos una erupción cada año, en promedio”, dijo a NBC News Matthew Loewen, un geólogo investigador del Observatorio de Volcanes de Alaska. “Tener tres en erupción a la vez es menos común, pero sucede”.
Los volcanes Pavlof, Great Sitkin y Semisopochnoi permanecen bajo un nivel de amenaza naranja el viernes, lo que indica que las erupciones están en marcha y se han detectado emisiones de cenizas menores.
Pavlof se encuentra a casi 600 millas de Anchorage. Su ciudad más cercana es Cold Bay, una pequeña comunidad que alberga a menos de 120 residentes. Más cerca del centro de las Islas Aleutianas, Great Sitkin se encuentra aproximadamente a 40 kilómetros al noreste de la ciudad de Adak.
Mientras tanto, el volcán Semisopochnoi se encuentra en una isla deshabitada que forma la ubicación terrestre más oriental de los Estados Unidos. Aunque la isla es parte de la cadena occidental de las Aleutianas, se encuentra en el hemisferio oriental, “en camino a Rusia”, dijo Loewen.
Las islas volcánicas que componen el llamado Arco Aleutiano son parte de una zona en forma de herradura que se puede rastrear a lo largo del borde del Océano Pacífico donde ocurren muchos de los terremotos y erupciones volcánicas del mundo. Esta región, conocida como el “Anillo de Fuego” del Pacífico, es sísmica y volcánicamente activa porque se encuentra en los límites de varias placas tectónicas que chocan y se mezclan continuamente.
Si bien Pavlof, Great Sitkin y Semisopochnoi se encuentran en partes remotas de las Islas Aleutianas, pueden producir nubes de ceniza que son peligrosas para los viajes aéreos.
“El Arco de las Aleutianas se encuentra entre América del Norte y Asia, por lo que tenemos muchos viajes aéreos y la ceniza es muy peligrosa para los aviones”, dijo Loewen. “Siempre estamos prestando atención a las cenizas con nuestros volcanes en Alaska”.
Loewen dijo que han pasado al menos siete años desde que tres volcanes entraron en erupción simultáneamente en Alaska, y los recientes disturbios han mantenido vivas las campañas de monitoreo en el Observatorio de Volcanes de Alaska.
“Nos mantiene alerta”, dijo. “Definitivamente es un momento emocionante y muy ocupado para nosotros aquí”.
