«Soy un luchador y siempre seré un luchador dentro y fuera del ring», dijo Pacquiao, de 42 años, en un discurso transmitido en vivo el domingo.
La estrella del boxeo Manny Pacquiao dijo el domingo que se postulará para la presidencia de Filipinas el próximo año, luego de criticar la corrupción en el gobierno y lo que él llama la relación acogedora del presidente Rodrigo Duterte con China .
Pacquiao aceptó la nominación de sus aliados políticos durante la asamblea nacional de la facción que lidera en el gobernante Partido PDP-Laban, días después de que una facción rival nominara al antiguo asistente de Duterte, el senador Christopher «Bong» Go, como su candidato presidencial.
Esa facción nominó a Duterte para vicepresidente, una medida que los críticos calificaron como una estratagema cínica de Duterte para retener el poder.
Go declinó la nominación, pero la brecha entre las facciones Pacquiao y Duterte se ha intensificado.
«Soy un luchador y siempre seré un luchador dentro y fuera del ring», dijo Pacquiao, un senador de 42 años, en un discurso transmitido en vivo durante la asamblea. «Acepto su nominación como candidato a la presidencia de la República de Filipinas».
La facción de Pacquiao no ha expresado su apoyo a la candidatura a la vicepresidencia de Duterte. La constitución prohíbe a Duterte postularse para un segundo mandato de seis años como presidente.
Pacquiao, uno de los mejores boxeadores de todos los tiempos y el único hombre en tener títulos mundiales en ocho divisiones diferentes, no habló sobre su carrera profesional de 26 años.
A pesar de su popularidad, Pacquiao está a la cabeza de las encuestas de opinión que han sido superadas consistentemente por la hija de Duterte, Sara Duterte-Carpio.
En julio, Pacquiao fue eliminado como líder del PDP-Laban, semanas después de desafiar a Duterte por su posición sobre China y su historial en la lucha contra la corrupción, pero su destitución fue rechazada por su facción.
Pacquiao, que alguna vez fue un aliado cercano de Duterte, había dicho que no se contabilizaba más de 10 mil millones de pesos ($ 200 millones) en ayuda pandémica destinada a familias pobres, y agregó que este era solo un descubrimiento en su investigación de corrupción planeada.
Su cruzada anticorrupción se produce cuando el Senado ha abierto una investigación sobre el presunto sobreprecio de los suministros y equipos médicos comprados en el marco del programa de respuesta a una pandemia del gobierno.
Duterte desafió a Pacquiao a nombrar oficinas gubernamentales corruptas para demostrar que el boxeador no solo estaba politiqueando antes de las elecciones.
Pacquiao respondió advirtiendo sobre la cárcel para funcionarios gubernamentales corruptos: «¡Se acabó el tiempo!».
