Los síntomas asociados con la variante omicron Covid-19 podrían ser similares a los que normalmente acompañan a un resfriado, pero los expertos advierten a las personas que no deben subestimar los riesgos que presenta la variante más transmisible.
Un estudio británico ha sugerido ahora que las infecciones por omicron podrían estar asociadas con síntomas que hacen que sea fácil confundirlas con una enfermedad cotidiana como un resfriado.
El estudio ZOE COVID, que analiza miles de síntomas de Covid subidos a una aplicación por el público británico, analizó esta semana los síntomas asociados con los casos de Covid en Londres que se registraron durante dos semanas separadas en octubre y diciembre, es decir, antes (hasta ahora como sabemos) y después omicron se fue extendiendo en la capital.
Este análisis inicial encontró similitudes entre la variante delta y omicron, lo que sugiere que esta última no ha vuelto a transformarse en los síntomas más parecidos a los de la gripe de las cepas anteriores de Covid. El equipo dijo que los cinco síntomas principales informados en la aplicación ZOE en esas dos semanas diferentes fueron:
- Nariz que moquea
- Dolor de cabeza
- Fatiga (leve o severa)
- Estornudos
- Dolor de garganta
Londres fue seleccionada para el análisis ZOE debido a la mayor prevalencia de omicron en comparación con otras regiones. La variante omicron ya es la variante dominante en la capital y pronto representará casi todas las infecciones en la capital y en el Reino Unido en general.
Los expertos predicen que es probable que este fenómeno se repita en otros países del mundo. Sin embargo, esta vez, con la variante omicron, los casos podrían ser más difíciles de detectar.
El profesor Tim Spector, científico principal de la aplicación ZOE COVID Study, dijo que existía el riesgo de que los posibles casos de omicron pudieran confundirse con resfriados menores.
“Como muestran nuestros últimos datos, los síntomas de omicron son predominantemente síntomas de resfriado, secreción nasal, dolor de cabeza, dolor de garganta y estornudos, por lo que la gente debería quedarse en casa, ya que bien podría ser Covid”, dijo Spector en el último informe de ZOE el jueves.
“Es de esperar que la gente reconozca ahora los síntomas parecidos al resfriado que parecen ser la característica predominante de omicron”, añadió.
Spector señaló, al igual que otros expertos británicos en Covid, que la omicron parece ser la cepa dominante en el Reino Unido en Navidad, y muchas personas ahora se preguntan si el Reino Unido podría entrar en un bloqueo en el nuevo año.
“En el Año Nuevo, los casos podrían alcanzar un pico más alto que cualquier cosa que hayamos visto antes”, señaló Spector, aunque esperaba que pudiera haber una reversión de un aumento en los casos en Londres, ya que la gente es animada por el primer ministro Boris Johnson y destacados expertos en salud para reducir su mezcla social, trabajar desde casa y usar máscaras faciales.
Lo que sabemos de omicron
Sería un gran error subestimar los riesgos que plantea la variante omicron, a pesar de algunas pruebas de que causa síntomas más leves, más parecidos a un resfriado que a la gripe.
Los expertos han juzgado a omicron como mucho más transmisible que la variante delta y creen que pronto se convertirá en la variante dominante a nivel internacional. El ascenso de Omicron a la prominencia es notable dado el hecho de que la Organización Mundial de la Salud lo designó como una “variante de preocupación” el 26 de noviembre, dos días después de que Sudáfrica informara que lo había detectado.
Los primeros estudios pequeños mostraron que, si bien era más virulento que la variante delta, podría causar infecciones menos graves, pero eso está por verse a un nivel más amplio del mundo real con la edad de una persona infectada (las personas más jóvenes tienden a experimentar infecciones por Covid más leves). ), el estado general de salud y el estado de vacunación (incluso cuando estaban completamente vacunados, ya que sabemos que la inmunidad disminuye después de seis meses) son factores que influyen en la forma en que se experimenta una enfermedad.
La doctora sudafricana que detectó por primera vez la variante entre sus pacientes dijo que los síntomas iniciales que vio en su propia cirugía fueron “extremadamente leves”, pero esto fue evidencia de observación en un pequeño grupo de personas.
Los fabricantes de vacunas han dicho que la variante socava la eficacia de un ciclo completo de vacunación contra Covid, pero que una inyección de refuerzo ayuda a restaurar gran parte de la protección de las inyecciones contra infecciones graves, hospitalización y muerte.
Aumento de la hospitalización
Los expertos advierten que ahora es inevitable un aumento de las hospitalizaciones debido al aumento de la transmisibilidad de omicron.
Sudáfrica ha visto un aumento en las hospitalizaciones (aunque la mayoría de las admisiones han sido de personas no vacunadas) y el Reino Unido también está experimentando un aumento, y el primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, señaló el miércoles que el país ahora estaba viendo lo que él llamó “el aumento inevitable en hospitalizaciones, un aumento del 10% a nivel nacional semana tras semana y un aumento de casi un tercio en Londres “.
Hasta la fecha, ha habido poco más de 10,000 casos de omicron en el Reino Unido, y el número de casos se duplica cada dos días o menos, y los expertos predicen que esto es una subestimación enorme del número real de infecciones por omicron.
Los dos primeros casos confirmados de la variante en el Reino Unido se anunciaron el 27 de noviembre y tenían vínculos para viajar a Sudáfrica. Aunque poco después, se confirmaron los casos de transmisión comunitaria, lo que significa que es probable que la variante haya circulado antes.
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Omicron está haciendo sentir su presencia en el Reino Unido con el aumento de casos de Covid, lo que llevó al gobierno a correr para conseguir inyecciones de refuerzo en los brazos de la gente. El miércoles, el Reino Unido informó su mayor número de casos de Covid desde que comenzó la pandemia con 78,610 nuevas infecciones.
El director médico de Inglaterra, el profesor Chris Whitty, pidió el miércoles “precaución seria” sobre los datos de hospitalización, particularmente en Sudáfrica, que sugerían que omicron podría causar una enfermedad más leve. Allí, dijo, los niveles de inmunidad eran diferentes entre la población debido a una reciente ola de infecciones delta.
Señaló que aún se necesitan más datos sobre hospitalizaciones, enfermedades graves y muertes, pero que “todas las cosas que sabemos [sobre omicron] son malas”.
El Dr. David Nabarro, enviado especial de la Organización Mundial de la Salud sobre Covid-19, dijo más tarde a Sky News el miércoles que había una “situación muy grave” en el Reino Unido.
“El aumento que está viendo en el Reino Unido hoy es solo el comienzo de una aceleración extraordinaria”, dijo.
“Hay dos epidemias: delta y omicron. Y es una situación de emergencia para el servicio de salud británico. Se volverá extremadamente grave en las próximas dos semanas, quizás más rápido”.
Nabarro agregó que la propagación de la variante omicron era “grave en el Reino Unido, es grave en Europa y es grave para el mundo”.
“Nos preocupa que la gente esté tachando de omicron como leve”, dijo. “Incluso si omicron causa una enfermedad menos grave, el gran número de casos abrumará una vez más los sistemas de salud.
