La oposición continúa aumentando a medida que algunos demócratas comienzan a explorar quién debería reemplazarlo y cómo.
Recluido en su casa de playa de Delaware mientras se recupera de Covid, el presidente Joe Biden recibió una buena noticia el sábado cuando se hizo público que Hillary y Bill Clinton se quedan con él .
Pero el hecho de que sea noticia que el expresidente y el exsecretario de Estado apoyan a su compañero demócrata (y ni siquiera en público sino en privado) subrayó cuán aislado se ha vuelto Biden en su propio partido, y algunos dicen en privado que es más fácil contar el número de personas que todavía apoyan al presidente que aquellos que piensan que debería abandonar su intento de reelección.
“Estoy segura de que está enojado y molesto al mismo tiempo”, dijo Meghan Hays, quien sirvió en la Casa Blanca de Biden hasta 2022, pero agregó que entiende la realidad de la política y es “famoso por no guardar rencor”.
El tono desafiante que adoptaron los altos mandos de la campaña el viernes y la promesa de que Biden volverá a la campaña la semana que viene no sirvieron para detener la hemorragia de apoyo al presidente. Algunos demócratas ya han empezado a analizar posibles planes de contingencia, como si la vicepresidenta Kamala Harris debería reemplazar sin problemas a Biden en la cima de la fórmula o si los demócratas deberían prepararse para una convención de nominación abierta el mes que viene en Chicago, que sería la primera en décadas.
“Joe Biden es nuestro candidato”, dijo la senadora demócrata por Massachusetts Elizabeth Warren en MSNBC el sábado. “Pero lo que me da mucha esperanza en este momento es que si el presidente Biden decide dar un paso al costado, tenemos a la vicepresidenta Kamala Harris, que está lista para dar un paso al frente para unir al partido, para enfrentarse a Donald Trump y ganar en noviembre”.
“Recuerden”, agregó Warren, una progresista que compitió contra Biden y Harris por la nominación demócrata en 2020, “80 millones de personas votaron por Joe Biden y Kamala Harris en 2020 sabiendo que Kamala Harris estaría lista para dar un paso al frente si fuera necesario”.
El círculo cada vez más reducido de partidarios de Biden sigue argumentando que el presidente tomó la decisión de permanecer en la carrera y que el partido necesita superar esta crisis “ayer”, como lo expresó el portavoz de la campaña de Biden, Kevin Munoz, en MSNBC el sábado.
“Necesitamos unirnos como coalición como lo hicimos en 2020”, agregó Muñoz, argumentando que el partido necesita centrarse en la “aterradora” posibilidad de otra presidencia de Donald Trump.
Aun así, hasta el sábado por la tarde, 32 congresistas demócratas y cuatro senadores habían pedido públicamente a Biden que no buscara la reelección. Y 11 de ellos salieron a la luz pública en los últimos dos días, desde que Trump pronunció su discurso de aceptación en la Convención Nacional Republicana el jueves por la noche, lo que sugiere que la situación no está cambiando.
Esa cifra sigue siendo una pequeña minoría de los más de 200 miembros demócratas de la Cámara de Representantes y los 51 demócratas del Senado, pero los funcionarios y estrategas demócratas creen ampliamente que la cantidad real de personas que quieren que Biden se haga a un lado es mucho mayor.
Y entre los desertores se incluyen cada vez más viejos aliados de Biden, como el senador de Ohio Sherrod Brown, quien enfrenta un difícil año de reelección.
Algunos, según asistentes y aliados, han estado tratando de evitar una ruptura pública con el presidente, esperando que él mismo llegue a la conclusión de que necesita dar un paso al costado, pero se han sentido obligados a aumentar la presión a medida que Biden se afianza.
El representante Seth Moulton, demócrata de Massachusetts, que conoce a Biden desde hace años, reiteró su llamado a que Biden no se presente a la reelección en un nuevo artículo de opinión del Boston Globe , que reveló un incidente reciente en una conmemoración del Día D en el que Biden “no pareció reconocerme”.
“Por supuesto, eso puede pasar con la edad, pero cuando vi el desastroso debate de hace unas semanas, debo admitir que lo que vi en Normandía fue parte de un problema más profundo”, escribió Moulton. “Fue una revelación aplastante, y no porque una persona que me importa haya tenido una mala noche, sino porque todo depende de la capacidad de Biden para vencer a Donald Trump en noviembre”.
Moulton pidió a sus colegas legisladores demócratas “que están profundamente preocupados pero que no lo han dicho públicamente” que encuentren el coraje de hablar.
Los legisladores regresarán al Capitolio la próxima semana, donde el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, tiene previsto hablar el miércoles a instancias de los republicanos.
Mientras tanto, en Rehoboth Beach, Biden “continúa mejorando de manera constante” de su infección por Covid, según su médico, el Dr. Kevin O’Connor, quien dijo que Biden ha respondido bien a múltiples dosis de Paxlovid.
Biden también recibió el apoyo de los Clinton, que siguen siendo una fuerza poderosa en la política demócrata. Han estado alentando activamente a los donantes a que sigan apoyando al presidente y han estado en contacto con la Casa Blanca, ofreciendo ayuda en todo lo que puedan, según dos personas familiarizadas con su forma de pensar.
“Tan pronto como tengamos luz verde, volveremos a salir a la campaña, comunicando directamente el contraste [con Trump]”, dijo el director de comunicaciones de la campaña de Biden, Michael Tyler, en una conferencia de prensa el sábado por la mañana.
Sin embargo, en la misma llamada organizada por la campaña, la senadora Debbie Stabenow, demócrata por Michigan, si bien apoyó a Biden, se negó a instar a sus colegas del Senado a hacer lo mismo. “Cada uno de mis colegas tiene que tomar su propia decisión”, dijo, antes de promocionar el historial de Biden en Michigan.
Mientras esperan, algunos demócratas ya están mirando más allá de Biden y analizando posibles escenarios de reemplazo.
Harris sería el sucesor obvio y muy favorecido, pero otros quieren un proceso más abierto con otras opciones.
Un grupo de expertos legales está haciendo circular un memorando entre legisladores demócratas, líderes de opinión, donantes y otros funcionarios, exponiendo los argumentos a favor de lo que denominaron una “primaria relámpago”, que permitiría a varios candidatos exponer sus argumentos en los días y semanas previos a que los delegados de la Convención Nacional Demócrata seleccionen formalmente al candidato a fines de agosto.
“La designación de Harris haría que el Partido pierda una oportunidad notable de capturar la imaginación de la nación entre ahora y la Convención”, se lee en el memorando, que fue escrito, entre otros, por Rosa Brooks, exfuncionaria de las administraciones de Obama y Clinton y asesora informal de políticas de la campaña de Biden de 2020, que ahora es profesora de Derecho en Georgetown.
Otro grupo emergente, Delegados por la Democracia, ha estado organizando directamente a los delegados de la convención en torno a la idea de una convención abierta, donde los delegados, por primera vez en décadas, podrían decidir quién representaría al partido en noviembre.
Un memorando no publicado previamente escrito por el encuestador demócrata Jason Boxt en apoyo del esfuerzo se basó en sus encuestas para argumentar que los votantes de las primarias demócratas “abrumadoramente favorecen que Biden se retire de la carrera” y quieren una convención abierta, que consideran como una forma legítima de seleccionar al candidato.
“Los delegados siempre han sido el final del proceso, las personas que nominan al presidente”, dijo Elaine Kamarck, miembro del DNC desde hace mucho tiempo y experta en reglas, en una reunión informativa virtual para delegados organizada por el grupo el viernes. “Los delegados todavía eligen al candidato del partido”.
Sin embargo, muchos otros demócratas quieren evitar un proceso de reemplazo complicado si Biden se hace a un lado y ven a Harris como la mejor opción del partido —y quizás la única— para tomar rápidamente el lugar del presidente tan cerca de las elecciones de noviembre.
“La vicepresidenta Harris tiene el mensaje, los recursos y la experiencia para derrotar a Donald Trump y salvaguardar nuestra República”, dijo el representante Mark Takano, demócrata por California, en un comunicado el sábado. “Joe, te quiero y te respeto. Pero hay demasiado en juego como para fracasar. Es hora de pasarle la antorcha a Kamala”.
