Kimberly Cheatle testificó ante el Comité de Supervisión y Responsabilidad de la Cámara de Representantes. Admitió el fallo de seguridad en el mitin en Pennsylvania, pero rechazó una oleada de peticiones bipartidistas para que dimitiera
La directora del Servicio Secreto de Estados Unidos, Kimberly Cheatle, ha reconocido este lunes que la agencia fracasó en su misión de evitar el intento de asesinato del expresidente Donald Trump.
“La solemne misión del Servicio Secreto es proteger a los líderes de nuestra nación”, dijo Cheatle durante su testimonio ante el Comité de Supervisión y Responsabilidad de la Cámara de Representantes.
“El 13 de julio, fallamos”, dijo. “Como directora del Servicio Secreto de Estados Unidos, asumo toda la responsabilidad por cualquier fallo de seguridad”. Pero rechazó una oleada de peticiones bipartidistas para que dimitiera.
Cheatle dijo que el ataque a Trump, que resultó levemente herido en la oreja derecha mientras hablaba en un mitin de campaña, fue “el fallo operativo más significativo del Servicio Secreto en décadas.”
“Claramente hubo un error y haremos todo lo posible para asegurarnos de que esto no vuelva a ocurrir”, ha dicho.
El pistolero, Thomas Matthew Crooks, de 20 años, abrió fuego contra Trump con un rifle de asalto tipo AR apenas unos minutos después de que el expresidente republicano y actual candidato a la Casa Blanca comenzara a hablar en el acto de campaña en Butler (Pensilvania).
Crooks, que estaba encaramado a la azotea de un edificio cercano con una clara línea de visión del escenario, fue abatido por un francotirador del Servicio Secreto 26 segundos después de efectuar el primero de los ocho disparos.
Los investigadores han llegado a la conclusión de que Crooks, que vivía en un pueblo a unos 80 kilómetros de Butler, actuó solo y no han podido identificar ninguna inclinación ideológica o política fuerte.
Dos asistentes al mitin resultaron gravemente heridos en el tiroteo y un bombero de 50 años, Corey Comperatore, de Freeport (Pensilvania), murió de un disparo.
Al abrir la audiencia sobre el intento de asesinato, el presidente del comité republicano, James Comer, dijo que “esta tragedia era evitable” y “creo firmemente, director Cheadle, que debería dimitir”.
“La misión protectora del Servicio Secreto es proteger a los líderes mundiales estadounidenses y visitantes y salvaguardar las elecciones estadounidenses mediante la protección de candidatos y nominados”, dijo Comer.
“El Servicio Secreto tiene una misión de cero fallos, pero falló el 13 de julio y en los días previos al mitin”, dijo, añadiendo que la agencia “se ha convertido ahora en la cara de la incompetencia.”
El representante Michael Turner, legislador republicano por Ohio, también pidió a Cheatle que dimitiera.
“No sólo debería dimitir, sino que si se niega a hacerlo, el presidente (Joe) Biden necesita despedirle porque su vida, la de Donald Trump y la de todas las demás personas a las que usted protege están en peligro”, dijo Turner.
Cheatle rechazó las peticiones de dimisión. “Creo que soy la mejor persona para dirigir el Servicio Secreto en este momento”, dijo.
Cheatle se negó a responder a muchas preguntas específicas de los legisladores sobre el ataque, diciendo que todavía era objeto de múltiples investigaciones activas.
“Puedo hablarles en generalidades”, dijo, provocando la ira de los legisladores republicanos y demócratas del comité.
El ex médico de Trump dijo durante el fin de semana que el candidato republicano sufrió una herida de bala de dos centímetros (casi una pulgada) en la oreja derecha que está empezando a sanar.
La nota del ex médico de la Casa Blanca Ronny Jackson, ahora legislador de extrema derecha de Texas, es el primer relato detallado de la herida que sufrió Trump.
“La bala pasó a menos de un cuarto de pulgada de entrar en su cabeza, y golpeó la parte superior de su oreja derecha”, escribió Jackson, quien dijo que voló a ver a Trump en Nueva Jersey a última hora de la tarde del mitin, y lo había estado tratando desde entonces.
Cheatle sirvió como agente del Servicio Secreto durante 27 años antes de dejarlo en 2021 para convertirse en jefa de seguridad en Norteamérica de PepsiCo.
Fue nombrada directora de la agencia por Biden en 2022
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