La formación de este sistema de baja presión tropical en el Golfo de México amenaza con intensas lluvias y posibles inundaciones en Florida durante el próximo fin de semana
El primer día de la temporada de huracanes 2023 comenzó con el anuncio del Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés) de la formación de la Depresión Tropical 2 en el noreste del Golfo de México.
El fenómeno climático, ubicado a unas 490 kilómetros al oeste-noroeste de Fort Myers, Florida, y a 523 kilómetros al noroeste de Dry Tortugas, registra vientos sostenidos máximos de aproximadamente 56 km/h y se desplaza lentamente en dirección oeste-noroeste a una velocidad de cerca de 3.2 km/h, de acuerdo con el informe del NHC de las 5 p.m.
Los expertos del NHC anticipan que la intensidad del sistema puede incrementarse ligeramente, alcanzando el estado de tormenta tropical durante la noche de hoy o mañana. En tal caso, el sistema adquiriría el nombre de Arlene.
Se espera que el fenómeno climático pierda fuerza la noche del viernes, disminuyendo a una baja presión residual para el sábado. A pesar de la previsión de que permanecerá en alta mar y será de corta duración, los meteorólogos advierten sobre la posibilidad de fuertes precipitaciones en Florida, con el potencial de causar inundaciones repentinas.
Aunque no se han emitido alertas o advertencias para este sistema, el Servicio Nacional de Meteorología de Miami ya había declarado una alerta de inundaciones para gran parte del sur de Florida hasta el viernes por la noche, en previsión de lluvias intensas. Los condados de Broward, Miami-Dade y Palm Beach podrían ser los más afectados.
Richard W. Spinrad, administrador de la NOAA, ha señalado que este año se espera una temporada de huracanes casi normal, con un 40% de probabilidad, un 30% de probabilidad de una temporada más activa y un 30% de una menos activa. Este anuncio, junto con la mejora del modelo de observación de huracanes de la NOAA, que promete incrementar en un 15% la precisión de los pronósticos de trayectoria e intensidad, añade un nivel adicional de preparación para la temporada de huracanes que acaba de comenzar.
Pronóstico de Temporada de Huracanes y Tormentas Tropicales de la NOAA
En su pronóstico anual, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) anticipa una actividad de tormentas y huracanes cercana a la norma. Se espera que entre 12 y 17 tormentas alcancen suficiente intensidad para recibir un nombre, con vientos superiores a 63 km/h. De estas, entre 5 y 9 podrían intensificarse hasta convertirse en huracanes, con vientos que superen los 119 km/h. Adicionalmente, de uno a cuatro de estos huracanes podrían llegar a ser de categoría mayor, es decir, con vientos que superen los 252 km/h. Este pronóstico es respaldado por las nuevas mejoras en los modelos de observación de huracanes de la NOAA, que prometen un aumento del 15% en la precisión de las predicciones de trayectoria e intensidad.
Una imagen satelital muestra a la tormenta tropical Ida luego de formarse en el Caribe a 125 kilometros al norte-noroeste de Gran Caimán. NOAA 2021
Qué es una depresión tropical
Una depresión tropical es una perturbación atmosférica de origen tropical que presenta ciertas características específicas. Es el primer estadio de un sistema tropical que puede convertirse en un ciclón tropical, es decir, en una tormenta tropical o un huracán, dependiendo de la intensidad de sus vientos.
Las características que definen una depresión tropical son:
1. Organización: Una depresión tropical es un sistema de bajas presiones con actividad de tormentas y nubes organizadas en torno a un centro. Este centro suele ser un área de baja presión.
2. Vientos: Los vientos sostenidos en un sistema de depresión tropical son relativamente bajos, pero existentes. Tienen velocidades de hasta 38 millas por hora (aproximadamente 62 km/h).
3. Circulación cerrada: En una depresión tropical, la circulación de viento alrededor del centro del sistema es cerrada y continua, lo que significa que los vientos giran en un patrón circular sin interrupciones.
Si la depresión tropical continúa fortaleciéndose y los vientos alcanzan velocidades de 63 a 117 km/h, se convierte en una tormenta tropical y recibe un nombre. Si se intensifica aún más y los vientos superan los 119 km/h, se convierte en un huracán.
Aunque las depresiones tropicales no son tan fuertes como las tormentas tropicales o los huracanes, pueden traer condiciones climáticas severas, incluyendo fuertes lluvias, inundaciones y vientos perjudiciales.
