Los investigadores creen que Frank James aún podría haber estado viajando en el metro de Nueva York horas después del tiroteo en la hora pico del martes en un tren N en dirección norte en Sunset Park; una pista de Crime Stoppers les ayudó a rastrearlo, y las fuentes dijeron que él mismo pudo haber llamado para dar la pista.
El hombre de 62 años buscado en relación con el tiroteo masivo del martes en un metro de Brooklyn en hora pico fue detenido en Manhattan, confirmó el miércoles la policía de Nueva York, más de un día completo después de que el ataque dejara 10 disparos y muchos más heridos.
Frank R. James fue detenido cerca de St. Marks Place y First Avenue en East Village alrededor de la 1:45 p. m. sin incidentes después de una persecución de 28 horas, dijo el comisionado de la policía de Nueva York, Keechant Sewell, y agregó que una pista de Crime Stoppers ayudó a traerlo.
De hecho, fuentes policiales dijeron que creen que James llamó él mismo a la línea de información, diciendo que estaba en un McDonald’s en el Lower East Side.
“Este es Frank. Ustedes me están buscando… mi teléfono está a punto de morir”, dicen las fuentes que dijo la persona que llamó.
James no estaba en el McDonald’s cuando los policías respondieron a la llamada, pero dieron la vuelta y finalmente lo vieron en una esquina. Él no se resistió.
Tres fuentes familiarizadas con el arresto dijeron que uno de los oficiales de la policía de Nueva York se acercó y le preguntó al hombre si era James. Respondió diciendo que sí, y que había estado esperando a que la policía lo encontrara todo el día, según las fuentes.
James fue interrogado en el comisario 9 el miércoles por la tarde, antes de ser sacado de la comisaría esposado. Fue acusado por una denuncia federal en Brooklyn de un cargo de cometer a sabiendas un ataque violento con un arma peligrosa en el transporte público, con la intención de causar la muerte y lesiones corporales graves a los pasajeros del transporte público de la ciudad de Nueva York, dijeron las autoridades.
“El acusado cometió un ataque atroz y premeditado contra los neoyorquinos comunes durante su viaje en metro por la mañana”, declaró el fiscal federal Breon Peace. “Todos los neoyorquinos tienen derecho a esperar que estarán seguros mientras viajan por nuestra gran ciudad y usan nuestros sistemas de transporte vitales”.
También tienen la intención de probar que James cruzó las fronteras estatales para cometer el ataque y prometieron que se haría justicia. Una condena conlleva una pena máxima de 20 años de prisión.
La primera aparición en la corte de James está programada para el jueves. Una vez bajo custodia policial, James se negó a responder preguntas y pidió un abogado.
“Esperamos que este arresto brinde algo de consuelo a la gente de Nueva York”, dijo Sewell, y reconoció los esfuerzos de cientos de detectives de la policía de Nueva York y socios federales de la ATF, la Fuerza de Tarea Conjunta contra el Terrorismo del FBI y la Fuerza de Tarea Regional contra Fugitivos de los Alguaciles de EE. UU. “Pudimos encoger su mundo rápidamente. No había ningún lugar para que él corriera”.
La policía se concentró en James en las horas posteriores al tiroteo del martes en el tren en la estación de la calle 36 en Sunset Park, extrayendo pistas críticas de una camioneta U-Haul alquilada, imágenes de vigilancia y evidencia en la escena, incluida una pistola, hacha, munición adicional y una bolsa que tenía un bote de humo sin usar y fuegos artificiales.
Justo antes del arresto, fuentes policiales dijeron que una MetroCard comprada con una tarjeta de crédito vinculada a James fue robada en una estación de metro de Brooklyn el martes por la noche , horas después del ataque.
Los investigadores creen que James aún podría haber estado viajando en el metro después del tiroteo. Sin embargo, los datos de MetroCard no son en tiempo real y su dirección de viaje no estaba clara, dijeron. El último paradero conocido de James se rastreó hasta la estación de metro Ninth Street y Seventh Avenue de Park Slope, a la que se le vio entrar alrededor de las 9:15 am del martes, menos de una hora después del tiroteo, dijo el jefe de detectives de la policía de Nueva York, James Essig.
No quedó claro de inmediato qué estaba haciendo James en el tiempo transcurrido entre el avistamiento de Park Slope y su captura en Manhattan el miércoles.
Otro video de vigilancia fue claro, y aparentemente mostró a James entrando en la estación Kings Highway N , no lejos de donde se encontró el U-Haul, unas dos horas antes de que supuestamente abriera fuego contra los pasajeros aproximadamente a ocho paradas de distancia.
El presidente y director ejecutivo de la MTA, Janno Lieber, dijo en un comunicado que “los pasajeros del transporte público y todos los neoyorquinos descansarán un poco más tranquilos esta noche” después del arresto de James.
Essig dijo que la misma maleta negra con ruedas que se ve a James entrar en la estación de Kings Highway, a tres cuadras de donde se dejó el U-Haul, fue recuperada en la escena del tiroteo en la calle 36. El chaleco de construcción y el casco que James usaba en ese video también se recuperaron cerca en un contenedor de basura, agregó Essig.
Cómo escapó James de la caótica escena en la calle 36 no quedó claro hasta el miércoles, cuando altos funcionarios de la policía de Nueva York explicaron cómo creen que, después de disparar 33 tiros, salió mientras el personal de emergencia se apresuraba a tratar a los heridos.
Según la investigación preliminar, James se subió a un tren R que se había detenido en la calle 36 y lo llevó una parada hasta la calle 25, donde también fue visto en las cámaras de vigilancia, dijo Essig. El arma recuperada en la escena del tiroteo también fue rastreada hasta el sospechoso. Parece que lo compró en Ohio en 2011.
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley creen que el ataque que hirió al menos a 23 personas, 10 de ellas por disparos y algunos de ellos niños, fue premeditado. El hecho por sí solo molestó a los pasajeros que ya estaban asustados en medio de los recientes aumentos de violencia en el metro y una vez más interrumpió la difícil recuperación de la pandemia en la ciudad de Nueva York.
“Mis compañeros neoyorquinos, lo tenemos”, dijo el miércoles el alcalde Eric Adams.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, dijo que estaba “agradecida” de que James hubiera sido arrestado y agradeció a las fuerzas del orden público, y agregó que se proporcionarán recursos estatales para ayudar en la continuación de la investigación.
“Mi corazón está con todos los heridos, sus seres queridos y toda la comunidad de Sunset Park”, dijo Hochul en un comunicado.
Con el presunto tirador bajo custodia, la atención se centra ahora en un posible motivo.
Las autoridades han estado examinando videos de las redes sociales en los que James denunció a Estados Unidos como un lugar racista inundado de violencia y, en ocasiones, criticó a Adams.
“Esta nación nació en la violencia, se mantiene viva en la violencia o en la amenaza de ella y va a morir de muerte violenta. No hay nada que detenga eso”, dijo James en un video.
Según una denuncia federal revelada el miércoles, Frank James supuestamente publicó videos públicos en YouTube haciendo comentarios sobre el sistema de metro de la ciudad.
“Entre otras cosas, James dirigió declaraciones al alcalde de la ciudad de Nueva York: ‘¿Qué estás haciendo, hermano? ¿Qué está pasando con esta situación de personas sin hogar?’ y ‘Todos los autos a los que fui estaban llenos de personas sin hogar. Era tan malo que ni siquiera podía pararme’, decía la denuncia. “James también hizo declaraciones, en suma y sustancia, sobre varias teorías de conspiración, incluida la siguiente: ‘Y entonces, el mensaje para mí es: debería haber conseguido un arma y comenzar a disparar a los hijos de puta'”.
Sewell había calificado previamente las publicaciones como “preocupantes” y los funcionarios reforzaron la seguridad de Adams mientras los investigadores procesaban las pruebas de la
James tiene vínculos con Nueva Jersey, Pensilvania, Ohio y Wisconsin, así como con la ciudad de Nueva York, donde tiene al menos nueve arrestos previos entre 1998 y 1992, dijeron funcionarios policiales el miércoles. Esos arrestos involucraron cargos que van desde posesión de herramientas de robo, acto sexual criminal, robo de servicio y manipulación, según la policía de Nueva York.
El video de un pasajero, filmado a través de una puerta cerrada entre los vagones del metro, muestra a una persona con una sudadera con capucha levantando un brazo y señalando algo mientras suenan cinco golpes. En otro video, sale humo y gente de un vagón de metro, algunos cojeando.
Un humo verdoso salió de las puertas del metro cuando el tren con destino a Manhattan se detuvo en la plataforma, según las autoridades. Se vio a una multitud de personas en pánico corriendo, sangrando; en total, 23 resultaron heridas, dijo la policía, la mayoría de ellas en medio del caos.
“¡Alguien llame al 911!” se oía gritar a una persona.
Cinco de las víctimas de disparos resultaron gravemente heridas, y los detalles sobre la naturaleza de sus heridas no están claros de inmediato. No se reportaron muertes.
Una fuente cercana a la investigación dice que el arma del pistolero puede haberse atascado, lo que podría evitar una mayor tragedia.
El arma fue recuperada en la escena, al igual que una bolsa con botes de humo y fuegos artificiales, junto con un hacha, una botella de gasolina con atomizador y una mecha, lo que da más credibilidad a la teoría de un ataque premeditado contra los pasajeros del transporte público de la ciudad de Nueva York.
En el lugar también se recuperaron tres cargadores extendidos de municiones: uno todavía en la pistola, uno en una mochila y uno debajo de su asiento del metro. La Oficina Federal de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos completó un rastreo urgente para identificar al fabricante, vendedor y propietario inicial del arma. Eso volvió a James.
Una cámara de vigilancia de la MTA en la estación no funcionaba en el momento del tiroteo, dicen tres fuentes. No está claro por qué, pero los funcionarios dicen que había “muchas opciones diferentes” de cámaras en otras partes de la línea del metro para ver al tirador.
Más de una docena de víctimas que no fueron alcanzadas por los disparos resultaron heridas en la respuesta de la multitud al caos, dijeron las autoridades, con lesiones que incluyen inhalación de humo, ataques de pánico y caídas. Algunos de los heridos estaban en el mismo vagón de tren que el sospechoso, mientras que otros estaban en la plataforma, dijeron las autoridades.
Todos describieron una escena aterradora.
“Empiezas a ver caras contra el vidrio, y son personas, varias mujeres, golpeando contra el vidrio, gritando”, dijo Kenneth Foote-Smith, quien estaba en el siguiente vagón del metro. “
“Vi a un caballero que recibió un disparo en la parte inferior del estómago, tendido el suelo, siendo tratado por tres o cuatro personas, transeúntes, no EMS”, agregó. “No fui yo quien resultó herido o baleado. Esas son las personas en las que pienso, en las que no puedo dejar de pensar. Las personas a las que no pude ayudar”.
Los heridos fueron trasladados a al menos tres hospitales de la ciudad, incluidos NYU Langone, Maimonides Medical Center, NYP-Brooklyn Methodist y Kings County Hospital.
Las víctimas más jóvenes del tiroteo, cuatro niños de entre 12 y 16 años, fueron trasladados al Centro Médico Maimonides, donde fueron visitados por la noche por la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul.
Houari Benkada fue una de las víctimas de los disparos y le dijo a CNN en una entrevista que en realidad se sentó al lado del tirador antes de que el humo llenara el auto y la gente saliera corriendo. Dijo que estaba tratando de proteger a una mujer embarazada cuando lo golpearon.
“Ella dijo ‘estoy embarazada de un bebé’, la abracé, luego continuó la carrera de vagabundos, y fue entonces cuando me dispararon en la parte posterior de la rodilla”, dijo la mujer de 27 años.
Se espera que todas las víctimas sobrevivan. ¿Tratando de llegar a un ser querido? Esto es lo que debe hacer.
El Sistema Unificado de Identificación de Víctimas de la Ciudad de Nueva York (UVIS) se activó en respuesta a la actividad del NYPD ubicada cerca de la calle 36 y la 4ta Avenida en Brooklyn.
Si le preocupa el bienestar de alguien que pudo haber sido afectado por el evento y no puede comunicarse con ellos, llame al 311. Desde fuera de la ciudad de Nueva York, puede llamar al 212-639-9675.
