EE.UU: Un niño hospitalizado con insuficiencia respiratoria fue devuelto al centro de detención de ICE y se le negó la medicación recetada, según una demanda

El niño de 18 meses fue enviado de regreso a una instalación del sur de Texas después de días en cuidados intensivos con dificultad respiratoria severa, según una demanda federal.

Una bebé de 18 meses retenida con sus padres en 
un centro de detención de inmigrantes del sur de Texas se enfermó tanto el mes pasado que fue trasladada de urgencia a un hospital con una insuficiencia respiratoria potencialmente mortal, y luego enviada de regreso a detención días después, donde se le negó la medicación diaria recetada por los médicos, según una demanda federal presentada el viernes.

La pequeña Amalia permaneció detenida nueve días más y fue liberada solo después de que sus abogados presentaran un recurso de hábeas corpus de emergencia ante un tribunal federal impugnando su confinamiento. Fue liberada el viernes tras la presentación.

Amalia gozaba de buena salud antes de que agentes de inmigración arrestaran a su familia en El Paso en diciembre y la trasladaran al Centro de Procesamiento de Inmigración de Dilley, un centro remoto, similar a una prisión, donde cientos de niños inmigrantes permanecen recluidos con sus padres. Defensores de derechos y expertos en pediatría han advertido que las condiciones en el centro son peligrosas para los niños pequeños.

La salud de Amalia se deterioró rápidamente, según la demanda. El 18 de enero, fue trasladada de urgencia a un hospital infantil en San Antonio, donde los médicos la trataron por neumonía, COVID-19, VSR y dificultad respiratoria grave.

Amalia pasó 10 días en un hospital antes de ser devuelta a un centro de detención migratoria, según una demanda federal.vía Elora Mukherjee

A pesar de las advertencias de los expertos médicos de que la niña seguía siendo médicamente vulnerable y corría un alto riesgo de reinfección, los funcionarios de inmigración devolvieron a Amalia y a su madre al centro de detención, dice la demanda.

“Después de que la bebé Amalia estuvo hospitalizada durante 10 días, el ICE consideró que debía ser devuelta a Dilley, donde se le negó el acceso a los medicamentos que los médicos del hospital le indicaron que necesitaba”, dijo Mukherjee. “Es indignante”.

El Departamento de Seguridad Nacional no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Ha defendido el uso de la detención familiar, afirmando en declaraciones y documentos legales que los detenidos reciben las necesidades básicas y que los funcionarios trabajan para garantizar la seguridad de niños y adultos.

CoreCivic, la empresa que administra Dilley bajo un contrato federal, remitió las preguntas sobre la instalación al DHS y dijo en una declaración que “la salud y la seguridad de aquellos confiados a nuestro cuidado” es la principal prioridad de la empresa.

El caso de Amalia se produce en medio de un mayor escrutinio de las condiciones en Dilley, que se convirtió en el centro de atención nacional el mes pasado después de que las autoridades de inmigración detuvieran a Liam Conejo Ramos , un niño de 5 años detenido con su padre, un episodio que provocó indignación generalizada después de que una fotografía mostrara al niño con un sombrero de conejito azul mientras los oficiales se lo llevaban.

Los testimonios de familias detenidas, sus abogados y documentos judiciales describen a Dilley como un lugar donde cientos de niños languidecen mientras se les sirve comida contaminada, reciben poca educación y luchan por obtener atención médica básica. Declaraciones juradas de decenas de padres afirman que el confinamiento prolongado tiene un alto costo físico y psicológico para los niños —incluyendo regresión, pérdida de peso, enfermedades recurrentes y pesadillas— a medida que el gobierno federal amplía el uso de la detención familiar.

Al igual que muchas otras familias detenidas en Dilley, los abogados de los padres de Amalia dicen que la familia nunca debería haber sido detenida.

Kheilin Valero Marcano y Stiven Arrieta Prieto ingresaron a Estados Unidos en 2024 tras huir de Venezuela, donde, según la demanda, afirman haber enfrentado persecución por su oposición política al presidente Nicolás Maduro. Solicitaron asilo a través del sistema de citas del gobierno, CBP One, y las autoridades migratorias permitieron que la familia residiera en El Paso mientras su caso avanzaba. Según la demanda, se reportaron regularmente con los funcionarios de inmigración y cumplieron con todos los requisitos, incluida la participación en un programa de monitoreo alternativo a la detención.

Eso cambió el 11 de diciembre, cuando la familia se presentó junta para un control y fue detenida, según la demanda. Dos días después, fueron trasladados al Centro de Procesamiento de Inmigración de Dilley, un complejo en expansión a una hora al sur de San Antonio, a más de 800 kilómetros de la comunidad donde vivían.

Una vez dentro de Dilley, los padres cuentan que la salud de su hija se deterioró rápidamente. A principios de enero, Amalia desarrolló fiebre alta que no le bajaba. Empezó a vomitar, tuvo diarrea y le costaba respirar.

A medida que se debilitaba, sus padres dijeron que la llevaron repetidamente a la clínica del centro —ocho o nueve veces, según la demanda— en busca de ayuda. Cada visita terminaba de la misma manera, según la demanda: con medicamentos básicos para la fiebre.

A mediados de enero, Amalia apenas recibía oxígeno suficiente. El 18 de enero, según la demanda, sus niveles de oxígeno en sangre descendieron a menos de 100 msnm —una emergencia potencialmente mortal— y la sacaron del centro junto con su madre a un hospital. Su padre permaneció en Dilley, sin poder comunicarse con su esposa ni ver a su hija mientras los médicos trabajaban para salvarla.

Pasó 10 días en el Hospital Infantil Metodista de San Antonio, gran parte del tiempo con oxígeno, mientras sus pulmones luchaban por recuperarse. Agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) supervisaron constantemente a Amalia y a su madre durante la hospitalización, según la demanda.

Mukherjee dijo que la madre de la niña pasó los días rezando junto a la cama de su hija, aterrorizada de que muriera, y luego quedó devastada al enterarse de que, una vez dadas de alta, serían enviadas nuevamente a detención.

Cuando Amalia fue dada de alta del hospital el 28 de enero, los médicos le dieron instrucciones claras, según muestran los registros médicos citados en la demanda: necesitaba tratamientos respiratorios administrados mediante nebulizador y suplementos nutricionales para ayudarla a recuperar fuerza y ​​peso.

En lugar de permitirles regresar a El Paso, los oficiales de inmigración llevaron a Amalia y a su madre de regreso a Dilley, dice la demanda.

Una vez allí, el personal médico del centro de detención confiscó el nebulizador, el albuterol y los suplementos nutricionales de Amalia. Los padres debían esperar diariamente durante horas en lo que los detenidos han descrito en entrevistas y declaraciones juradas como la “fila de las pastillas”: una fila al aire libre donde las familias deben hacer cola para obtener medicamentos y otros artículos de primera necesidad.

Amalia temblaba en los brazos de su madre mientras esperaban en el frío, dijo Mukherjee, solo para que le dieran PediaSure y le negaran el medicamento para la respiración que los médicos le habían recetado.

Mientras Amalia permaneció detenida, Mukherjee y otros abogados de inmigración instaron repetidamente a los funcionarios federales a liberar a la familia, advirtiendo que la condición de la niña podría empeorar rápidamente.

Los expertos médicos que revisaron el historial de Amalia presentaron declaraciones juradas advirtiendo que devolver a una niña con problemas de salud a un centro de detención, especialmente sin acceso confiable a los medicamentos recetados, la ponía en grave peligro. Un médico advirtió que la niña corría un alto riesgo de descompensación médica y muerte.

Los esfuerzos de Mukherjee se intensificaron después de que los funcionarios de salud confirmaran dos casos de sarampión entre personas detenidas en Dilley.

Cuando esas apelaciones fracasaron, Mukherjee presentó una demanda de emergencia ante un tribunal federal solicitando la liberación de la familia.

Horas después, el viernes por la noche, la familia fue liberada. Mukherjee afirmó que el ICE no entregó las recetas de Amalia ni su certificado de nacimiento. No estuvieron disponibles de inmediato para una entrevista.

El indulto les trajo alivio, dijo Mukherjee, pero espera que la experiencia tenga consecuencias duraderas.

“Me imagino que llevarán el trauma de esta experiencia por el resto de sus vidas”, dijo.