La acusación formal alega que Combs coaccionó y abusó de mujeres durante años.
Un segundo juez se ha negado a conceder la libertad bajo fianza a Sean “Diddy” Combs después de que los abogados de la estrella del entretenimiento caída en desgracia solicitaran que se le permitiera esperar su juicio por tráfico sexual en su lujosa casa en una isla cerca de Miami Beach, en lugar de en una lúgubre cárcel federal en Brooklyn.
El juez federal de distrito Andrew L. Carter dijo el miércoles que el gobierno había demostrado “con evidencia clara y convincente que no existe ninguna condición o conjunto de condiciones” que garanticen la seguridad de la comunidad y que el magnate del hip-hop no manipulará a los testigos, como los fiscales sugirieron que era una posibilidad.
Los abogados de Combs ofrecieron una fianza de 50 millones de dólares (usando su mansión como garantía) a cambio de liberarlo y ponerlo en detención domiciliaria con monitoreo por GPS y limitaciones estrictas sobre quiénes podían visitarlo. La defensa y la fiscalía discutieron sobre la solicitud en una audiencia el miércoles por la tarde. El martes, un magistrado federal en Manhattan ordenó que Combs permaneciera detenido sin derecho a fianza.
Combs, de 54 años, se declaró inocente el martes después de que una acusación lo acusara de usar su “poder y prestigio” para inducir a víctimas femeninas y trabajadores sexuales masculinos a realizar espectáculos sexuales elaborados y bajo el efecto de drogas, denominados “Freak Offs”, que Combs organizaba, en los que participaba y a menudo grababa. Los eventos a veces duraban días, según la acusación.
La acusación formal alega que coaccionó y abusó de mujeres durante años, con la ayuda de una red de asociados y empleados, mientras utilizaba el chantaje y actos violentos que incluían secuestros, incendios provocados y palizas físicas para evitar que las víctimas hablaran.
Combs ha estado bajo custodia federal desde su arresto el lunes por la noche en un hotel de Manhattan. El miércoles, Combs le lanzó besos a su familia y se tocó el corazón al ingresar a la sala del tribunal, vistiendo la misma camisa y los pantalones deportivos que había usado el martes.
La fiscal Emily Johnson, que argumentó que Combs debería permanecer encerrado, le dijo al juez de distrito Andrew L. Carter que el otrora célebre rapero tiene un largo historial de intimidación tanto a las acusadoras como a los testigos de sus presuntos abusos. Citó mensajes de texto de mujeres que dijeron que Combs las obligó a participar en “Freak Offs” y luego amenazó con filtrar videos de ellas participando en actos sexuales.
Johnson dijo que el equipo de defensa de Combs estaba “minimizando y subestimando horriblemente” la propensión de Combs a la violencia, y se mostró en desacuerdo con la descripción que hizo su abogado de un asalto ocurrido en 2016 en un hotel de Los Ángeles como una pelea de amantes. Un video de seguridad del evento mostró a Combs golpeando a su entonces novia, la cantante de R&B Cassie, en el pasillo de un hotel.
Johnson se basó en un mensaje de texto de una mujer que dijo que Combs la arrastró por un pasillo agarrándola del pelo. Según Johnson, la mujer le dijo al rapero: “No soy una muñeca de trapo, soy la hija de alguien”.
Combs es un “peligro para la comunidad y plantea un grave riesgo para la integridad” de su caso, argumentó Johnson. También expresó su preocupación por el riesgo potencial de fuga de Combs, aunque se centró principalmente en el riesgo de obstrucción de la justicia.
La magistrada federal Robyn F. Tarnofsky dictaminó inicialmente que Combs era demasiado peligroso para ser liberado. Pero el abogado de Combs, Marc Agnifilo, presentó una carta a Carter el miércoles pidiendo nuevamente la libertad bajo fianza bajo condiciones que le permitieran salir del Centro de Detención Metropolitano, el penal en la costa de Brooklyn al que fue llevado después de su comparecencia.
La cárcel, que tiene alrededor de 1.200 reclusos, es objeto de frecuentes quejas de abogados y algunos jueces por estar superpoblada, ser violenta y estar descuidada.
La casa de Combs en Florida está en Star Island, un pequeño pedazo de tierra artificial en la bahía de Biscayne, al que sólo se puede llegar por una calzada elevada o en barco. Es uno de los lugares más caros para vivir en los Estados Unidos. La petición de Combs se hace eco de la de una larga lista de acusados ricos que han ofrecido pagar fianzas multimillonarias a cambio de prisión domiciliaria en un entorno lujoso.
Si se le concediera la libertad bajo fianza, Combs tendría que quedarse en esa casa mientras esperaba el juicio, según propusieron sus abogados. Las visitas se limitarían a familiares, cuidadores de la propiedad y amigos que no sean considerados cómplices.
“Me siento confiado. Vamos a sacar al señor Combs de la cárcel”, dijo Agnifilo camino al tribunal el miércoles. Dijo que Combs “está muy bien, está concentrado y listo para su audiencia”.
Muchas de las acusaciones incluidas en el escrito de acusación son paralelas a las contenidas en una demanda presentada en noviembre por Cassie, cuyo nombre legal es Casandra Ventura. La demanda se resolvió al día siguiente, pero sus acusaciones han perseguido a Combs desde entonces.
La AP no suele identificar a personas que dicen haber sido abusadas sexualmente a menos que lo hagan públicamente, como hizo Ventura.
Sin nombrar a Ventura pero claramente refiriéndose a ella, Agnifilo argumentó en la lectura de cargos del martes que todo el caso penal es el resultado de una relación de largo plazo, problemática pero consensual, que fracasó en medio de una infidelidad. Los “Freak Offs”, sostuvo, fueron una expansión de esa relación y no coercitivos.
Los fiscales afirmaron que el alcance del caso era mayor y dijeron que habían entrevistado a más de 50 víctimas y testigos.
Al igual que muchas figuras del hip hop que van madurando, el fundador de Bad Boy Records, Combs, había creado una imagen pública más amable. El padre de siete hijos era un respetado hombre de negocios internacional, cuya “Fiesta Blanca” anual en los Hamptons era en su día una invitación obligada para la élite del jet-set.
Pero los fiscales dijeron que utilizó las mismas empresas, personas y métodos que utilizó para construir su poder comercial y cultural para facilitar sus crímenes. Dijeron que lo probarían con registros financieros y de viajes, comunicaciones electrónicas y videos de los “Freak Offs”.
En marzo, las autoridades allanaron las lujosas casas de Combs en Los Ángeles y Miami, y confiscaron narcóticos, videos y más de 1.000 botellas de aceite y lubricante para bebés, según los fiscales. Dijeron que los agentes también incautaron armas de fuego y municiones, incluidos tres rifles AR-15 con números de serie borrados.
Una condena por cada uno de los cargos de la acusación requeriría una pena obligatoria de 15 años de prisión con posibilidad de cadena perpetua.
