El secuestrador dijo a las autoridades que quiere la liberación de Aafia Siddiqui, condenada en 2010 por intento de asesinato de soldados estadounidenses, de una prisión federal.
Todos los rehenes fueron liberados de manera segura de una sinagoga en Dallas-Fort Worth luego de un enfrentamiento de más de 10 horas, y el hombre responsable está muerto, según la policía local y federal.
Un grupo de cuatro personas, incluido el rabino, fueron tomados como rehenes alrededor de las 10:41 am del sábado en la Congregación Beth Israel en la ciudad de Colleyville, a unas 30 millas al noroeste de Dallas.
El grupo de rehenes estaba retenido por un hombre que exigía la liberación de un prisionero federal detenido en el norte de Texas que fue condenado en 2010 por intento de asesinato en un caso relacionado con el terrorismo, dijeron las autoridades.
Uno de los rehenes fue liberado poco después de las 5 pm y los negociadores de crisis del FBI continuaron comunicándose con el hombre en la sinagoga el sábado por la noche.
Alrededor de las 9 pm, el equipo de rescate de rehenes del FBI irrumpió en la sinagoga y rescató a los rehenes, dijo el jefe de policía de Colleyville, Michael C. Miller.
Miller dijo que el sospechoso, cuya identidad no ha sido revelada, está muerto. Las autoridades no dieron a conocer cómo murió el hombre.
Los rehenes, todos adultos, no sufrieron daños físicos y no requirieron atención médica, dijeron las autoridades.
“Oraciones contestadas. Todos los rehenes están vivos y a salvo”, dijo el gobernador de Texas, Greg Abbott, en un tuit.
Matthew DeSarno, agente especial a cargo del FBI en Dallas, dijo que se pensaba que el secuestrador se había «enfocado singularmente en un tema y no estaba específicamente relacionado con la comunidad judía».
No proporcionó detalles adicionales, pero dijo que ninguna información indicaba una amenaza en curso y que se llevará a cabo una investigación de «alcance global».
Tres altos funcionarios encargados de hacer cumplir la ley informados sobre la situación dijeron que el hombre dijo a las autoridades que quería la liberación de Aafia Siddiqui de la prisión federal. También dijeron que el secuestrador hizo que el rabino en Colleyville llamara a un rabino en la ciudad de Nueva York para decirle que lo tenían como rehén y que el hombre quería que liberaran a su “hermana” Siddiqui.
Siddiqui, de 49 años, fue condenado por un jurado federal en 2010 por intentar matar a oficiales estadounidenses en Afganistán y actualmente se encuentra recluido en FMC Carswell, una prisión federal en Fort Worth, Texas.
Los equipos antiterroristas del Departamento de Policía de Nueva York fueron vistos el sábado en la sinagoga conectada con el rabino de Nueva York que recibió la llamada.
El Consejo de Relaciones Estadounidenses-Islámicas, que abogó por la liberación de Siddiqui y afirmó que es inocente, dijo que el hermano de Siddiqui no fue el secuestrador en la sinagoga.
John Floyd, presidente de la junta de CAIR Houston y asesor legal durante mucho tiempo del hermano de Siddiqui, dijo en un comunicado que su cliente no es responsable de la situación, no está cerca de Dallas-Fort Worth y que el secuestrador no tiene nada que ver con Siddiqui.
“Queremos que el agresor sepa que sus acciones son perversas y socavan directamente a aquellos de nosotros que buscamos justicia para el Dr. Aafia”, dijo Floyd en un comunicado.
En un comunicado, el subdirector nacional de CAIR, Edward Ahmed Mitchell, dijo que el grupo condenó enérgicamente la situación, que describió como “un acto de maldad inaceptable”.
No estaba claro cuántas personas había en la sinagoga cuando la policía recibió la primera llamada por disturbios el sábado por la mañana.
En una transmisión en vivo de Facebook del servicio matutino de Shabat de la congregación, se podía escuchar a un hombre hablando, a veces maldiciendo y sonando enojado.
El video, que fue retirado, no mostraba lo que sucedía dentro del edificio.
Miller, el jefe de policía de Colleyville, dijo que las autoridades comenzaron a recibir informes de que un “hombre armado” había ingresado a la sinagoga y había tomado cuatro rehenes. Las autoridades locales respondieron y evacuaron las casas cercanas.
DeSarno, el agente especial del FBI a cargo, dijo que los negociadores de rehenes tuvieron contacto durante largos períodos de tiempo con el hombre y acreditaron su trabajo, así como el de los casi 200 agentes de la ley estatales, federales y locales, con la resolución.
Los organismos encargados de hacer cumplir la ley, incluidos varios departamentos de policía del norte de Texas, el Departamento de Seguridad Pública de Texas y la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos, la oficina de campo del FBI en Dallas, así como el equipo de rescate de rehenes de la agencia con sede en Quantico, Virginia, descendieron en Colleyville a medida que se desarrollaba la situación.
Miller dijo el sábado por la noche que el rabino de la congregación es un amigo cercano y que la situación era muy personal. Agregó que vio esperanza en cómo la comunidad se unió durante la crisis.
Numerosos funcionarios gubernamentales, incluidos el presidente Joe Biden, el fiscal general Merrick Garland, el embajador de EE. UU. en Israel, Tom Nides, y el primer ministro de Israel, Naftali Bennett , y grupos religiosos dijeron que estaban monitoreando la situación y ofrecieron sus esperanzas de una resolución pacífica.
El sábado por la noche, Biden agradeció a quienes trabajaron para llevar a los cuatro rehenes a casa con sus familias.
“Aprenderemos más en los próximos días sobre las motivaciones del secuestrador”, dijo Biden. «Pero permítanme ser claro para cualquiera que tenga la intención de difundir el odio: nos opondremos al antisemitismo y al aumento del extremismo en este país. Eso es lo que somos, y esta noche, los hombres y mujeres encargados de hacer cumplir la ley nos hicieron a todos orgulloso.»
La congregación Beth Israel, afiliada al movimiento de reforma del judaísmo, comenzó en 1998 como un chavurah o un pequeño grupo de judíos que se reúnen para los servicios de oración, según su sitio web . El grupo estableció oficialmente una sinagoga en Colleyville en julio de 1999 y comenzó a prestar servicios en su ubicación actual en 2005.
