El clima podría poner vidas en peligro ya que se espera que aumente la cantidad de personas que cruzan la frontera.
Se espera que las fuertes lluvias inunden el sur de Texas y podrían hacer que los cruces fronterizos sean una tarea más riesgosa para los migrantes que cruzan la frontera sur de EE. UU. después de la expiración de las restricciones de asilo conocidas como Título 42 .
Las condiciones climáticas, que se espera que inunden el río Grande a lo largo de la frontera, se producen justo después de que se levantaron las restricciones de la era de la pandemia, momento que podría poner vidas en peligro a medida que aumenta la cantidad de personas que cruzan la frontera.
“La última vez que vieron ríos tan altos en el área sería en 2017 o 2018”, dijo Gregory Waller, hidrólogo de coordinación de servicios del Centro de Pronóstico del Río Oeste del Golfo del Servicio Meteorológico Nacional, sobre los niveles de los ríos. “Estos flujos no son comunes”.
La lluvia ya había comenzado el viernes y se pronostica que continuará durante el fin de semana.
El Río Grande es el quinto río más largo de los EE. UU. y se extiende unas 1,900 millas desde Colorado a través de Nuevo México y hasta Texas y el norte de México. Suministra agua potable y de riego a aproximadamente 6 millones de personas y 2 millones de acres de tierra, según la Comisión Internacional de Límites y Aguas.
Un tramo del río entre las ciudades fronterizas de Del Río y Laredo, en Texas, que serpentea durante más de 150 millas, es el más preocupante, dijo Waller. Eso se debe a que las represas y los embalses controlan las inundaciones a lo largo del Río Grande.
El embalse Amistad cerca de Del Rio tiene una capacidad del 35% y el embalse Falcon cerca de Laredo tiene una capacidad del 21%, según la Junta de Desarrollo del Agua de Texas , lo que significa que ambos deberían poder capturar y controlar las inundaciones de manera efectiva.
Los tramos del río entre esos dos pueblos podrían sufrir fuertes lluvias e inundaciones localizadas, dijo Waller.
Se han reportado muertes por ahogamiento a lo largo de este tramo de agua antes. El año pasado, nueve migrantes murieron cerca de Eagle Pass después de fuertes lluvias en el área , y un miembro de la Guardia Nacional de Texas se ahogó mientras intentaba salvar a dos migrantes de ser arrastrados por la corriente.
El jueves, los agentes del orden público de Seguridad Pública de Texas instalaron alambre de púas cerca del río para disuadir a las personas de intentar cruzar a nado. La ciudad de Eagle Pass advirtió a los residentes que el área podría recibir hasta 10 pulgadas de lluvia en algunas áreas.
El gobernador Greg Abbott a principios de esta semana ordenó a la División de Manejo de Emergencias de Texas que se preparara para tormentas severas e inundaciones repentinas . El gobernador ordenó a varios escuadrones de botes de aguas rápidas que se prepararan para responder y realizar rescates en el sureste de Texas.
En el Río Grande, cerca de El Paso, los operadores de represas estaban liberando agua para riego desde el embalse Elephant Butte, lo que podría complicar los cruces de agua en esa área, según la empresa local de agua, El Paso Water.
“Después de flujos mínimos durante muchos meses, el aumento de los flujos podría representar un riesgo para cualquiera que esté cruzando”, dijo El Paso Water en un comunicado. “Queremos que nuestra comunidad y los migrantes sean conscientes de que pueden encontrarse en peligro al intentar cruzar el río o los canales”.
La empresa de servicios públicos dijo que estaba trabajando con Hope Border Institute, una organización comunitaria, para distribuir volantes a los refugios para migrantes al otro lado de la frontera en Juárez advirtiendo sobre el riesgo.
No estaba claro cuánta agua se estaba liberando del embalse de Elephant Butte y un portavoz de la Oficina de Recuperación de EE. UU., que opera su presa, no devolvió una llamada telefónica.
