En la Universidad Internacional de Florida, las reacciones variaron desde el miedo entre los estudiantes que carecen de estatus migratorio legal hasta el enojo entre los estudiantes ciudadanos estadounidenses que temen ser discriminados.
Después de que el departamento de policía de la Universidad Internacional de Florida firmó un acuerdo con el gobierno federal para llevar a cabo controles migratorios en el campus, algunos estudiantes dicen que están aterrorizados.
“Da miedo y estresa”, dijo un estudiante de la universidad.
El estudiante, cuya identidad no se revela debido a su estatus migratorio irregular, declaró a NBC News que llegó a Estados Unidos con su familia a los 5 años tras ser amenazados por pandillas en su natal El Salvador. Comentó que estuvo muy concentrado en la secundaria y la preparatoria, y que tomó muchas clases de Colocación Avanzada (AP), consciente de que tenía que esforzarse más para tener una oportunidad de ingresar a la universidad.
Ahora, el estudiante no está seguro de si continuará en FIU el próximo año. Por ahora, dijo que está evitando ciertas zonas de la universidad que considera peligrosas. “He estado intentando no ir a las zonas principales del campus donde hay policía”, dijo el estudiante.
FIU es una de varias universidades de Florida que han firmado acuerdos con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos bajo el programa 287(g), que capacita a agentes policiales locales para interrogar a inmigrantes y detenerlos para una posible deportación.
Además de FIU, la Universidad de Florida en Gainesville, la Universidad Estatal de Florida en Tallahassee, la Universidad del Norte de Florida en Jacksonville, la Universidad Atlántica de Florida en Boca Raton y la Universidad del Sur de Florida en Tampa tienen acuerdos vigentes con ICE.
Florida es el estado con más agencias locales firmando acuerdos 287(g), incluyendo los 67 sheriffs de condado de Florida . Decenas de ciudades se han adherido, incluyendo algunas con grandes poblaciones de inmigrantes como Hialeah, Miami Springs y West Miami.
Es parte de las amplias medidas de inmigración del gobernador republicano de Florida, Ron DeSantis, que están alineadas con la promesa del presidente Donald Trump de llevar a cabo el mayor esfuerzo de deportación en la historia de Estados Unidos.
“Florida está dando ejemplo a los estados en la lucha contra la inmigración ilegal y colaborando con la administración Trump para restablecer el estado de derecho”, declaró DeSantis en febrero sobre los acuerdos con el ICE. “Al permitir que nuestros agentes estatales y agentes del orden público sean capacitados y aprobados por el ICE, Florida contará ahora con más personal policial asignado para ayudar a los socios federales. Esto significa que las deportaciones se pueden llevar a cabo con mayor eficiencia, lo que aumenta la seguridad de nuestras comunidades a medida que se expulsa a los inmigrantes indocumentados”.
En FIU, donde más del 63% de la población estudiantil es hispana o latina, la cooperación ha alarmado a muchos. A principios de semana, muchos estudiantes de FIU en el campus parecían desconocer la nueva colaboración con ICE, pero entre quienes corren el riesgo de ser deportados, el miedo es palpable.
Profesores y estudiantes se han movilizado y protestado contra la decisión de FIU de colaborar con ICE. En una protesta el martes, los estudiantes portaron una pancarta que decía “No a ICE @FIU”.
En una declaración enviada por correo electrónico, FIU dijo que su departamento de policía “ha firmado un acuerdo de cooperación con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos en cumplimiento con la directiva del gobernador Ron DeSantis a las agencias policiales”.
ICE no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El viernes, en una sesión del senado docente, los profesores emitieron una resolución solicitando a la presidenta de FIU, Jeanette Núñez, y al jefe de policía del campus que se retiren del acuerdo con ICE. Núñez fue vicegobernadora de DeSantis y asumió la presidencia interina de FIU en febrero, tras una votación de la junta solicitada por el gobernador.
‘Intento actuar con normalidad’
Después de casi cuatro años como estudiante universitario en FIU, un estudiante dijo que estaba mirando por encima del hombro.
El estudiante solicitó el anonimato porque carece de estatus migratorio legal. Llegó con sus padres desde Centroamérica cuando tenía 9 años.
“Siento que me persiguen aunque no he hecho nada”, dijo. “Me siento más ansioso. No sé por qué, pero últimamente veo más policías en el campus. Intento comportarme con normalidad y vestirme bien”.
El estudiante dijo que cuando él y otros estudiantes indocumentados se enteraron de la colaboración, «todos se asustaron. Lloraron. Todos sienten que es injusto».
Un profesor de FIU describió el ambiente como “reminiscente” de las universidades latinoamericanas y de la Unión Soviética. Se mantiene el anonimato porque no está autorizado a hablar en áreas ajenas a su especialización.
“Así era antes en Latinoamérica. El gobierno vigilaba a la universidad para asegurarse de que se apegaba a la norma”, dijo el profesor. “Ahora vamos en esa dirección”.
“La policía del campus está aquí para proteger a los estudiantes de la delincuencia. No se supone que deban hacer cumplir la política del gobierno federal. La política de inmigración es una política federal”, dijo el profesor.
La cooperación con el ICE se produce en un momento en que la administración Trump ha tomado medidas drásticas contra algunos estudiantes extranjeros, revocando sus visas y ordenándoles abandonar el país de inmediato. Al menos 36 estudiantes en Florida han sido revocados de sus visas, 18 de ellos en FIU.
Las acciones de la administración se alejan radicalmente de la política implementada hace más de una década, que impedía a las agencias federales de inmigración aplicar medidas de control migratorio en lugares sensibles como escuelas e iglesias. La administración Trump puso fin a esta directriz en enero, convirtiendo a los estudiantes universitarios en posibles objetivos de control migratorio.
Las universidades de Florida han experimentado varios cambios bajo el gobierno de DeSantis. Se ha prohibido la enseñanza de la teoría crítica de la raza ; se han creado centros para promover ideas de centroderecha; una ley reciente limita el contenido que se imparte en las universidades públicas; y varios profesores han sido despedidos después de que el estado adoptara la revisión de profesores tras la titularidad .
Dream.US, una organización que otorga becas universitarias a “Dreamers” (jóvenes adultos que han residido en Estados Unidos desde muy jóvenes pero carecen de estatus migratorio legal), anunció el retiro de las becas a cientos de estudiantes en ocho universidades de Florida. Gaby Pacheco, presidenta de Dream.US, mencionó la decisión de Florida de eliminar la matrícula estatal para estudiantes sin estatus migratorio legal —que entra en vigor en julio—, así como los acuerdos 286(g) de las universidades con el ICE. “Creemos que nuestros estudiantes no estarán seguros en el campus”, declaró Pacheco al Miami Herald.
Melissa Tavara y Katerin Crespo, ambas estudiantes de teatro en FIU, expresaron su preocupación por cómo la policía del campus desempeñará sus nuevas funciones mientras caminaban por el campus una tarde reciente. Ambas son ciudadanas estadounidenses, pero les preocupa la discriminación racial.
“¿De qué otra manera buscaríamos a estos estudiantes?”, dijo Tavara.
Crespo dijo: «Esto genera miedo. Es una escuela internacional. Se supone que somos un crisol de culturas».
