La administración dijo que los nuevos mandatos podrían afectar a alrededor de 100 millones de personas, más de dos tercios de la fuerza laboral estadounidense.
El presidente Joe Biden emitió el jueves dos órdenes ejecutivas que exigen vacunas para los trabajadores y contratistas federales y anunció nuevos requisitos para los grandes empleadores y proveedores de atención médica que, según dijo, afectarían a alrededor de 100 millones de trabajadores, más de dos tercios de la fuerza laboral estadounidense.
“Hemos sido pacientes, pero nuestra paciencia se está agotando”, dijo Biden, haciendo un llamamiento directo a los 80 millones de personas que, según dijo, aún no estaban vacunadas. “Tu negativa nos ha costado a todos”.
Biden también anunció que le pidió al Departamento de Trabajo que emitiera una regla de emergencia que requiera que todos los empleadores con 100 empleados o más se aseguren de que su fuerza laboral esté completamente vacunada o que los trabajadores no vacunados presenten una prueba de Covid negativa al menos una vez a la semana. El requisito podría conllevar una multa de 14.000 dólares por infracción y afectaría a dos tercios de la fuerza laboral del país, dijo un alto funcionario de la administración.
Los empleados que trabajan en instalaciones de atención médica que reciben reembolsos de Medicare o Medicaid también deberán vacunarse, dijo Biden, una medida que afectará a 7 millones de trabajadores en 50,000 proveedores de atención médica.
En julio, el 27 por ciento de los trabajadores de la salud del país no estaban vacunados , según un estudio del Covid States Project.
La administración, que evitó los mandatos a principios del verano, ahora los está adoptando, ya que lo que Biden una vez anunció como el “verano de la libertad” termina con miles de estadounidenses no vacunados que mueren por Covid-19 cada semana. Se considera que gran parte de la agenda más amplia y la posición política de Biden dependen de su capacidad para abordar la pandemia, y sus números de aprobación disminuyen a medida que aumentan las nuevas infecciones.
El jueves por la noche, el Comité Nacional Republicano anunció que demandaría a la administración Biden, calificando el mandato de “inconstitucional” y “autoritario”.
Biden les había dado a los trabajadores federales la opción de someterse a pruebas periódicas en lugar de vacunarse, pero esa opción de exclusión voluntaria ya no será una opción.
“Es simple: si quieres trabajar para el gobierno federal, debes estar vacunado. Si quieres hacer negocios con el gobierno, debes vacunar a tu fuerza laboral”, dijo el funcionario.
Para hacer que las pruebas sean más accesibles, Biden anunció que Walmart, Amazon y Kroger comenzarán a vender pruebas rápidas en el hogar sin ganancias durante los próximos tres meses, lo que resultará en un recorte de precios del 35 por ciento al final de la semana. Medicaid también cubrirá las pruebas en el hogar de forma gratuita para los beneficiarios, y el gobierno federal ampliará un programa de pruebas gratuitas a 10,000 farmacias.
También alentó a los grandes lugares de entretenimiento, como estadios deportivos y salas de conciertos, a exigir un comprobante de vacunación para ingresar y dijo que la Administración de Seguridad del Transporte duplicará las multas a los viajeros que se nieguen a usar una máscara en las aerolíneas y otros modos de transporte.
“Si rompe las reglas, esté preparado para pagar”, dijo Biden. “Y, por cierto, muestra algo de respeto”.
Para ayudar a abordar los casos en aumento en las escuelas que han dado lugar a cientos de cierres durante el mes pasado, el presidente pidió a todas las escuelas que establezcan pruebas periódicas y planes para hacer que los fondos adicionales estén disponibles para los distritos escolares locales a los que los gobiernos estatales les han cortado los fondos. para implementar las medidas de seguridad de Covid, como los requisitos de máscaras.
Biden también anunció que se requerirá que 30,000 maestros de Head Start se vacunen y pidió a los gobernadores que exijan vacunas para los maestros y el personal escolar.
“Permítanme ser franco: mi plan también incluye a funcionarios electos y estados que los están socavando a usted y a estas acciones que salvan vidas”, dijo Biden. “Si estos gobernadores no nos ayudan a vencer la pandemia, usaré mi poder como presidente para sacarlos del camino”.
El Departamento de Educación ha iniciado investigaciones sobre si los mandatos de máscaras en cinco estados discriminan a los estudiantes con discapacidades que corren un mayor riesgo de contraer enfermedades graves por Covid al impedirles acceder a la educación en persona, dijo el funcionario.
El CDC recomienda que se ofrezca la prueba a los estudiantes que no han sido completamente vacunados cuando hay una alta propagación del virus, y los maestros y el personal que no han sido completamente vacunados deben ser evaluados independientemente del nivel de transmisión en la comunidad.
El reinicio de Covid de Biden se produce cuando la variante delta que se propaga rápidamente amenaza con detener el repunte económico del país y descarrilar los esfuerzos para devolver a los estudiantes al aula. Apenas unas semanas después del regreso a la escuela, decenas de miles de estudiantes y personal han tenido que aislarse después de los brotes escolares, y la administración atribuyó los números decepcionantes de empleos de agosto a la variante a medida que cae la confianza del consumidor.
Biden advirtió el jueves que el país se encontraba en un “tramo difícil” de la pandemia que podría “durar un tiempo” debido a la variante delta y la gran cantidad de personas no vacunadas que, según él, “pueden causar mucho daño”.
El índice de aprobación de Biden por su manejo del brote de coronavirus ha disminuido constantemente durante el verano, del 63 por ciento a fines de junio al 53 por ciento esta semana, según el promedio de encuestas FiveThirtyEight . También ha visto una caída en su índice de aprobación más amplio, que cayó 6 puntos desde julio a solo el 43 por ciento, en una encuesta de NPR / PBS NewsHour / Marist publicada la semana pasada.
Al entrar en el verano, Biden promovió su éxito en llevar los casos de Covid al nivel más bajo desde el comienzo de la pandemia y predijo que el 70 por ciento de los adultos serían vacunados para el Día de la Independencia. Los funcionarios de la Casa Blanca dijeron que esperaban que la respuesta pandémica de Biden restaurara la fe de los estadounidenses en el gobierno y facilitara la venta de otros aspectos de su agenda nacional, como un ambicioso paquete de gastos en infraestructura.
“Estados Unidos se encamina hacia el verano dramáticamente diferente del verano del año pasado: un verano de libertad, un verano de alegría, un verano de reuniones y celebraciones”, predijo Biden el 2 de junio. “Un verano totalmente estadounidense que este país merece después de un invierno largo, largo y oscuro que todos hemos soportado “.
El verano fue realmente diferente, pero no de la forma que había anticipado Biden. Estados como Florida establecieron récords en el número de pacientes hospitalizados con Covid, ya que los nuevos casos en todo el país superaron ampliamente los números observados el verano pasado debido a la propagación de la variante delta.
Pero al mismo tiempo, los estadounidenses cumplieron con la predicción de Biden de un regreso a las celebraciones y reuniones, algo que ahora hace que los funcionarios de salud pública teman una nueva ola de infecciones después de los viajes y las reuniones de fin de semana del Día del Trabajo.
En todo el país, los estados están viendo hospitales abrumados con pacientes de Covid. En Idaho, que tiene algunas de las tasas de vacunación más bajas del país, los funcionarios dijeron el martes que estaban permitiendo que los proveedores de atención médica comenzaran a racionar la atención para que los escasos recursos estén disponibles para los pacientes con más probabilidades de sobrevivir debido a una grave escasez de personal, camas y equipo. .
Ha habido cierta mejora en el ritmo de vacunación, que ha vuelto a aumentar en las últimas semanas tras estabilizarse en julio. Estados Unidos superó el hito esta semana de tener al menos al 75 por ciento de los adultos prácticamente vacunados. Los mayores avances se han producido entre los adultos jóvenes y los adolescentes, que los funcionarios de la Casa Blanca han atribuido a los mandatos de vacunas por parte de universidades y empleadores junto con el aumento de los temores de la variante delta.
Estados Unidos también ha comenzado a ver una disminución en el número de casos nuevos y muertes durante la semana pasada. Pero los funcionarios de salud pública han advertido que podría ser una pausa de corta duración, luego de las reuniones del fin de semana del Día del Trabajo y de que millones de niños regresen a la escuela esta semana.
Los funcionarios de salud también advierten sobre un aumento invernal que podría coincidir con temporadas de gripe particularmente severas con niños que regresan a la escuela, personas que se congregan más que el invierno pasado y que los requisitos de mascarillas han desaparecido en la mayor parte del país.
